MIAMI – Luka Doncic melangkah ke garis penonton di saat-saat terakhir dan mau tidak mau mendengar apa yang diteriakkan penonton, berulang kali.
Nyanyian MVP tahun.
Di jalan, tidak kurang.
“Saya pikir setiap pemain ingin mendengarnya,” kata Doncic. “Saya merinding, jadi itu cukup istimewa.”
Sorak-sorai di Miami tentu saja beralasan, setelah Doncic – pemimpin skor NBA – menampilkan salah satu permainan terbaik dalam hidupnya, sebuah mahakarya 60 poin yang membantu Los Angeles Lakers mengalahkan Miami Heat 134-126.
Dia sekarang unggul 1,9 poin per game dari pemain Oklahoma City Shai Gilgeous-Alexander dalam perlombaan mencetak gol, rata-rata mencetak 37,2 poin per game di bulan Maret, dan rata-rata mencetak 35,1 poin per game sejak jeda All-Star. Dia sedang melakukan langkah terbaiknya dan bukan suatu kebetulan bahwa Lakers – yang kini menjadi pemenang delapan kali berturut-turut – melakukan hal yang sama.
“Itu menjadi tampilan yang luar biasa dalam pembuatan tembakan, melakukan pelanggaran, dll.,” kata pelatih Heat Erik Spoelstra. “Kami mungkin tidak cukup aktif untuk merebut bola dari tangannya. … Kami tidak melakukan cukup banyak hal untuk membuatnya setidaknya sedikit kehilangan keseimbangan.”
Angka-angka terakhir Doncic dari Kamis malam, dilakukan di lapangan yang sama di mana pemain Miami Bam Adebayo melakukan permainan 83 poinnya melawan Washington awal bulan ini: 18 dari 30 tembakan di lapangan, 9 dari 17 tembakan tiga angka, 15 dari 19 tembakan dari garis, dengan tujuh rebound dan lima steal juga di sana. Oh, dan perlu dicatat bahwa itu terjadi pada malam kedua berturut-turut, di mana Lakers bermain di Houston pada hari Rabu dan baru tiba di hotel mereka di Miami pada pukul 5:10 pada hari Kamis.
“Itu adalah penampilan yang luar biasa,” kata pelatih Lakers JJ Redick.
Itu menyamai poin terbanyak kedua yang dicetak Doncic dalam satu pertandingan, di belakang malam 73 poin melawan Atlanta pada tahun 2024 dan menyamai malam 60 poin melawan New York pada tahun 2022 — kedua upaya tersebut terjadi ketika superstar Slovenia itu bermain untuk Dallas.
Doncic juga memecahkan rekor mencetak gol untuk lawan Heat, melampaui upaya 58 poin James Harden untuk Houston pada 28 Februari 2019.
Pelatih selalu mendukung pemainnya sendiri dalam perlombaan penghargaan, dan memang demikian. Seharusnya tidak mengejutkan siapa pun jika Redick menganggap Doncic harus memenangkan MVP. Namun dia secara terbuka bertanya-tanya mengapa Doncic — yang tidak pernah menempati posisi lebih tinggi dari ketiga dalam pemungutan suara MVP — tidak lebih banyak dibicarakan sebagai pesaing teratas musim ini, jika bukan pesaing teratas.
Dan itu terjadi sebelum Doncic mencetak 60 poinnya pada hari Kamis.
“Saya pikir dia bermain sebaik siapa pun di bola basket,” kata Redick. “Dia benar-benar meningkatkan permainannya di saat yang sangat penting bagi tim kami. Dia meningkatkan permainan rekan satu timnya. … Dia salah satu yang terbaik dan harus menjadi bahan perbincangan. Mudah-mudahan, orang-orang akan mulai membicarakan hal itu karena dia menjalani musim sebaik orang lain.”
BetMGM Sportsbook mencantumkan Doncic sebagai pilihan kedua dalam perlombaan NBA — tetapi tertinggal jauh di belakang Gilgeous-Alexander, pemenang tahun lalu.
Malam Doncic di Miami begitu luar biasa sehingga melampaui rekor lain untuk LeBron James, yang menyamai rekor NBA sepanjang masa Robert Parish untuk permainan yang dimainkan, dan melakukannya dalam pertarungan di mana ia mencetak triple double 19 poin, 15 rebound, dan 10 assist.
James kagum dengan betapa mudahnya Doncic mencapai 60 poin.
“Itu bahkan tidak seperti dia mencoba memaksakan cara untuk mendapatkannya,” kata James. “Maksud saya, semuanya berjalan lancar. Begitu dia tampil bagus di (kuarter) ketiga, jelas dia mendapat kartu merah dan dia terus melanjutkannya dan kemudian membuat permainan besar bagi kami di kuarter keempat. … Waktu yang besar, waktu yang besar, waktu yang besar.”
___
AP NBA: https://apnews.com/hub/nba
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
