Lando Norris telah mengonfirmasi bahwa dia akan balapan dengan pembalap McLaren nomor satu itu tahun depan. Pembalap Inggris itu berhak melakukan hal tersebut setelah mengalahkan Max Verstappen dalam perebutan gelar pembalap Formula 1 2025. Tempat ketiga di Grand Prix Abu Dhabi pada hari Minggu sudah cukup untuk memastikan dia mengakhiri musim dengan dua poin lebih baik daripada rivalnya di Red Bull.
Dan kini Norris telah mengonfirmasi bahwa ia akan melepas nomor empat yang ia jadikan bagian dari mereknya pada musim 2026 dan menggunakan nomor satu yang dipakai Verstappen sejak awal musim 2022. Dia memberitahu Berita Olahraga Langit: “Itu tradisi. Itu ada karena suatu alasan. Itu ada karena Anda bisa pergi dan mencoba meraihnya dan Anda bisa bekerja keras untuk mencoba dan mendapatkannya.
“Kami semua sebagai tim yang mendapat peran di McLaren, atau mobil saya, akan memakainya dengan bangga. Semua mekanik saya, teknisi saya, semua orang yang menjadi bagian McLaren juga mendapat pengakuan itu.
“Jadi bukan untuk saya, tapi untuk mereka juga. Itu kebanggaan mereka, mengetahui bahwa mereka mengerahkan banyak kerja dan upaya dalam segala hal sehingga mereka juga bisa berkata ‘kami nomor satu’. Tidak keren ketika Anda mengatakan ‘kami nomor empat’ sehingga mereka akan lebih bahagia daripada saya!”
Sebelum mengadopsi nomor satu, Verstappen membalap dengan nomor 33 di Red Bull miliknya. Belum diketahui apakah pembalap Belanda itu akan kembali melakukan hal itu, setelah menyatakan keinginannya untuk menggunakan nomor tiga yang terakhir kali dibalap oleh Daniel Ricciardo. Namun, ia memerlukan dispensasi khusus untuk melakukannya, karena peraturan FIA mengharuskan seorang pembalap untuk menghabiskan dua tahun penuh di luar F1 sebelum nomornya tersedia untuk dipilih kembali.
Meskipun banyak juara yang mengadopsi nomor satu untuk menandai pencapaian mereka, tidak semua pembalap memilih untuk melakukannya. Lewis Hamilton adalah juara dunia tujuh kali tetapi belum pernah sekali pun membalap dengan nomor satu di F1, dan memilih untuk tetap menggunakan nomor 44 yang terkenal, yang, seperti Norris, gunakan dalam merek pribadinya.
Keberhasilan Norris meraih gelar pada hari Minggu mengakhiri 1.457 hari pemerintahan Verstappen sebagai raja F1. Hebatnya, ini juga mengakhiri perjalanan selama 5.505 hari di mana setiap juara dunia mewakili Red Bull atau Mercedes. Sebelum Norris, Jenson Button adalah pembalap terakhir yang memenangkan kejuaraan saat tidak membalap untuk salah satu tim tersebut, setelah kesuksesannya pada tahun 2009 bersama Brawn GP.
Norris hanya pernah membalap untuk satu tim di F1 dan mengatakan setelah kesuksesan kejuaraannya dipastikan bahwa dia “ingin melakukannya dengan McLaren sejak awal”. Dia adalah satu-satunya pembalap F1 yang memenangkan gelar pertama mereka setelah memulai lebih dari 150 balapan untuk tim yang mereka nikmati kesuksesan tersebut.
