Juan Pablo Montoya mengungkapkan bahwa Helmut Marko pernah mengirimnya ke ‘penyembuh energi’ untuk meningkatkan kinerja mentalnya selama karir juniornya, menyesali beban keuangan yang dibebankan kepadanya oleh instruksi tersebut.
Montoya tidak pernah berkompetisi di bawah Marko di Red Bull di F1, malah menjadi starter ke-95 di Grand Prix untuk Williams dan McLaren. Namun, pembalap kelahiran Bogota ini bekerja dengan eksekutif Austria tersebut selama Kejuaraan Internasional Formula 3000 1997, bersaing untuk tim RSM Marko bersama Craig Lowndes.
Musim ini sukses bagi Montoya, yang mendominasi rekan setimnya Lowndes di klasemen, finis kedua, hanya tertinggal 1,5 poin di belakang juara akhirnya Ricardo Zonta. Menariknya, yang berada di peringkat ke-21 klasemen dengan satu poin adalah calon kepala tim Red Bull Christian Horner.
Namun, dalam perjalanannya untuk finis kedua di klasemen, Montoya dipaksa melakukan beberapa taktik ekstrim oleh Marko. “Satu-satunya orang yang pernah menyuruh saya memeriksakan diri karena katanya ada yang tidak beres dengan saya adalah Helmut Marko,” ujarnya di podcast MontoyAS.
“Saat itu timnya sendiri, tapi dia tidak mengirim saya ke psikolog — dia mengirim saya ke ‘penyembuh energi’, karena dia mengatakan kecepatan dan kebodohan saya tidak mungkin hidup berdampingan.
“Sejujurnya, saya mengingatnya dengan baik, dan saya ingat persis berapa biayanya. Saat itu saya tinggal di apartemen yang disediakan oleh timnya, dan mereka mendanai musim saya, jadi ketika dia mengatakan ‘lompat’, Anda melompat. Saya pergi sekali, mungkin dua kali, dan tidak ada hasilnya. Mereka memiliki semua benda kecil ini, termasuk tongkat dengan ujung emas yang dia gunakan untuk ‘membaca energi’.”
Montoya kurang terpikat dengan saran Marko, mengingat situasi keuangannya yang sulit saat itu. Ketika ditanya apakah dia telah membayar sebanyak yang dibayarkan Sergio Perez, pemenang Grand Prix tujuh kali itu mengungkapkan seberapa besar kesulitan keuangannya.
“Tidak, tapi dengan uang yang saya miliki saat itu, rasanya seperti itu,” lanjutnya. “Rasanya seperti meminta Checo £600.000, bukan £6.000. Saya menghabiskan sekitar $100 saat itu, dan saya tidak punya uang sama sekali.
“Saya bahkan tidak mampu membeli mobil. Saya bepergian dengan bus, dan terkadang saya bahkan tidak naik bus; saya menggunakan sepatu roda untuk menghemat uang. Saya bepergian ke balapan bersama tim, dan sekarang bayangkan menghabiskan $100 – pada dasarnya untuk belanjaan sebulan.”
