Lewis Hamilton menegaskan dia “bangga” dengan rekan-rekannya di Ferrari setelah awal yang baik di musim baru Formula 1. Juara dunia tujuh kali itu bertarung dengan rekan setimnya Charles Leclerc untuk mendapatkan tempat di podium di akhir Grand Prix Australia yang menarik tetapi harus puas di posisi keempat, memastikan penantian panjangnya untuk podium GP pertama dengan warna merah terus berlanjut.
Ini mungkin akan lebih baik bagi Scuderia, jika mereka melakukan pit lebih awal dalam kondisi safety car virtual setelah Mercedes memasukkan posisi terdepan George Russell. Namun mereka bertaruh pada Silver Arrows yang berjuang untuk menjaga ban mereka tetap hidup dan kalah, saat Mercedes memulai musim baru dengan finis satu-dua dan poin maksimal.
Dan meskipun Hamilton gagal naik podium, dia sangat optimis ketika dia merefleksikan awal musim yang baik untuk Ferrari meskipun, jika dipikir-pikir, ini adalah kesalahan strategis. Dia berkata: “Saya secara umum sangat bangga dengan tim ini. Mereka telah melakukan pekerjaan luar biasa untuk membawa mobil ini ke tempatnya sekarang.
“Tentu saja, kami tidak secepat Mercedes – ada pekerjaan yang harus kami selesaikan – namun kami berada dalam pertarungan yang tepat. Dan itu adalah balapan yang sangat menyenangkan. Rasanya sangat menyenangkan bagi saya. Beberapa lap lagi dan saya akan memiliki Charles. Jadi ada banyak sekali hal positif yang dapat diambil dari hari ini. Saya pikir sepanjang akhir pekan kami sangat kuat.
“Kualifikasi tidak menunjukkan kecepatan kami yang sebenarnya, kami memiliki beberapa masalah dengan kualifikasi yang berarti saya tertinggal lebih jauh dari yang seharusnya. Bagaimanapun, saya menjalani hari ini dan tidak ada dari kami yang tahu seperti apa kecepatan sebenarnya, tetapi saya merasa baik-baik saja sejak awal dan jelas menutup jarak dengan Charles.
“Beberapa lap lagi dan saya pikir saya akan bisa mengalahkan Charles, mungkin satu atau dua lap lagi. Jadi ada banyak sekali hal positif yang bisa diambil.” Ferrari tidak mampu menandingi kekuatan Mercedes dan mesin baru mereka di jalan lurus, beberapa di antaranya relatif panjang di Melbourne, namun Hamilton melihat alasan untuk percaya bahwa kesenjangan tersebut dapat ditutup seiring berjalannya musim jika Ferrari melakukan pengembangan dengan benar.
Dia menambahkan: “Kami punya lebih banyak pekerjaan yang harus dilakukan untuk mengejar Mercedes, tapi itu bukan tidak mungkin. Terima kasih banyak untuk semua orang di pabrik, saya sangat bangga dengan semua orang atas pekerjaan yang telah kami lakukan, tapi kami masih harus terus berusaha dan menggali lebih dalam. Dan saya akan terus berusaha hingga balapan berikutnya.
“Saya yakin kami bisa memperkecil jarak. Ini tidak akan mudah, kami harus bekerja keras untuk menutupnya karena ini cukup signifikan, terutama pada satu lap. Kami perlu mencari tahu apakah itu tenaga atau tenaga baterai, namun mobil ini sama cepatnya saat melewati tikungan jadi kami harus terus berusaha.”
