Mantan kapten FC Barcelona dan legenda klub Lionel Messi memberikan penghormatan kepada mantan mentornya dan lainnya Blaugrana ikon, Pep Guardiola, dalam wawancara baru-baru ini dengan ESPN.
Pemenang Ballon d’Or delapan kali itu menikmati salah satu periode tersukses dalam kariernya di Barca bersama Guardiola, dan keduanya selalu memiliki hubungan istimewa.
Pujian Messi untuk Guardiola
Karena itu, Messi tak segan-segan menggambarkan Guardiola sebagai pelatih terbaik yang pernah dimilikinya sepanjang kariernya.
“Bagi saya, dia unik. Ada pelatih-pelatih yang luar biasa bagusnya, tapi dia punya sesuatu yang berbeda. Buat saya, dia yang terbaik dari semuanya,” kata Messi.
Tak berhenti sampai disitu, pemenang Piala Dunia FIFA 2022 ini mengungkapkan betapa kecemerlangan Guardiola tidak hanya ditunjukkan melalui gelar yang diraihnya, tetapi juga melalui gaya bermain yang diterapkan tim-timnya.
“Dalam visinya, rencana permainannya, komunikasinya dengan para pemain… dia sangat berpengetahuan luas. Dia pergi ke tempat lain dan terus menang. Bukan hanya karena kemenangannya, tapi karena cara timnya bermain,” Messi menambahkan tentang bos Manchester City saat ini.
Messi tentang peluang Argentina di Piala Dunia
Melihat ke masa depan, Messi yang saat ini bermain untuk Inter Miami merasa cukup kuat untuk bermain di Piala Dunia FIFA 2026 mendatang di Amerika Utara dan yakin Argentina memiliki peluang untuk mempertahankan gelarnya. Namun, dia memperingatkan betapa sulitnya turnamen ini.
“Tim nasional adalah grup yang akan berusaha lagi, memberikan segalanya, dan berjuang. Kemudian, detail kecil bisa membuat Anda tersingkir; Piala Dunia sangat sulit,” komentar Messi.
Untuk mengilustrasikan maksudnya, Messi mengenang adu penalti menegangkan yang harus dilalui timnya di Qatar dalam perjalanan untuk memenangkan Piala Dunia.
“Kami jauh lebih unggul melawan Belanda dan Prancis, dan kami akhirnya harus menjalani adu penalti; lalu kami menghadapi monster bernama Dibu (Emiliano Martinez), yang membantu kami menang, tetapi Anda bisa mendapatkan adu penalti dan tidak menang,” dia bersikeras.
Untuk saat ini, fokus Messi adalah memenangkan trofi lain bersama Inter Miami saat mereka bersiap menghadapi Vancouver Whitecaps asuhan Thomas Muller di final Piala MLS akhir pekan ini.
