Liverpool telah diinstruksikan untuk menyerahkan £2,8 juta kepada Chelsea menyusul keputusan pengadilan mengenai penandatanganan Rio Ngumoha. Penyerang berusia 17 tahun itu pindah ke Liverpool pada September 2024 setelah meninggalkan tim muda Chelsea, sehingga The Blues berhak mendapatkan kompensasi finansial. Chelsea diketahui sangat marah ketika Ngumoha memilih Liverpool, setelah mengakui kemampuannya yang luar biasa dan mengajukan beberapa proposal kontrak dalam upaya untuk mempertahankannya.
Pilihannya untuk menolak tawaran mereka dan pindah ke Merseyside menyebabkan memburuknya hubungan antara dua kekuatan besar Liga Premier tersebut. Laporan menunjukkan bahwa Chelsea kemudian melarang pencari bakat muda Liverpool menghadiri pertandingan akademi setelah keluarnya Ngumoha. Dia berusia 16 tahun ketika bergabung dengan The Reds dalam keadaan kontroversial, sehingga memicu pengadilan Komite Kompensasi Sepak Bola Profesional (PFCC).
Pengadilan diminta untuk menetapkan jumlah yang harus dibayar Chelsea atas kontribusinya terhadap perkembangan Ngumoha. The Athletic mengabarkan, keputusan yang tidak bisa diajukan banding itu kini telah disampaikan kepada kedua klub.
Liverpool akan diwajibkan membayar musuh mereka sejumlah uang awal sebesar £2,8 juta, yang bisa meningkat secara substansial tergantung pada berbagai kondisi. Nilainya mungkin akan naik menjadi £6,8 juta jika target spesifik – mengenai tamasya senior, kontrak, dan penghargaan internasional – tercapai.
Chelsea juga akan menerima 20 persen dari keuntungan apa pun jika Ngumoha ditransfer ke klub lain di masa depan. Ngumoha telah mewakili Inggris di level pemuda dan saat ini tampil untuk tim U-19, tampil delapan kali dan mencetak satu gol.
Ngumoha telah tampil sebanyak 14 kali untuk tim utama Arne Slot di Liverpool sejak debutnya pada Januari 2025, menjadi pemain termuda klub di Piala FA. Dia mencetak kemenangan yang mengesankan setelah masuk sebagai pemain pengganti saat kemenangan 3-2 atas Newcastle pada bulan Agustus dan telah menjadi pemain reguler di skuad matchday Premier League sepanjang musim.
“Saya rasa dia punya menit bermain paling banyak di antara pemain berusia 17 tahun di Premier League. Jadi itu memberi tahu Anda berapa banyak waktu bermain yang dia dapatkan, betapa istimewanya hal itu bagi pemain berusia 17 tahun,” kata Slot pada bulan Desember ketika ditanya tentang Ngumoha. “Itu juga memberi tahu Anda sesuatu tentang kualitasnya, karena tidak normal bagi pemain berusia 17 tahun untuk mendapatkan menit bermain sebanyak yang dia miliki.
“Tapi itu juga memberi tahu Anda sesuatu tentang ketersediaan di area tersebut. Untuk akhir pekan, posisi itu bukan kekhawatiran terbesar saya, menurut saya. Jadi mudah-mudahan Cody (Gakpo) kembali, tidak yakin tapi mudah-mudahan, Federico (Chiesa) bisa bermain di sana, Florian (Wirtz) bisa bermain di sana, jadi jika dia menjadi pemain di posisi yang berbeda, dia mungkin akan memiliki lebih banyak kesempatan untuk masuk. Tapi itu sama untuk semua pemain lainnya.”
