Liverpool tidak akan diperkuat kiper pilihan pertama mereka Alisson Becker untuk pertandingan leg pertama babak 16 besar Liga Champions melawan Galatasaray pada hari Selasa, menyusul masalah yang dialaminya saat latihan. Alisson, sosok penting bagi tim Arne Slot, absen pada pertandingan tersebut karena ia tidak ikut serta bersama rekan setimnya yang lain.
Penjaga gawang berpengalaman ini telah tampil dalam 32 pertandingan di semua kompetisi musim ini dan berada di bawah mistar gawang saat mereka menang 3-1 atas Wolves di Piala FA pada Jumat malam. Namun, wakil kiper Giorgi Mamardashvili akan menggantikan posisinya pada hari Selasa di Istanbul. Liverpool telah mengumumkan skuad 21 pemain mereka untuk perjalanan ini, dengan Alisson absen. Skuad lengkapnya adalah: Mamardashvili, Misciur, Woodman, Gomez, Van Dijk, Konate, Kerkez, Wirtz, Szoboszlai, Mac Allister, Salah, Jones, Gakpo, Ekitike, Robertson, Frimpong, Gravenberch, Nyoni, Nallo, Morrison, Ngumoha.
Alisson diyakini berpartisipasi dalam latihan hari Senin tetapi mengalami ketidaknyamanan menjelang akhir sesi dan akibatnya tidak akan mengambil risiko. Pilihan ketiga Freddie Woodman akan menempati bangku cadangan sebagai cadangan Mamardashvili.
Mamardashvili telah menjadi starter dalam sembilan pertandingan untuk Liverpool sejak transfernya senilai £25 juta dari Valencia pada musim panas, tujuh di antaranya terjadi ketika Alisson absen karena cedera. Dia terbiasa mengisi posisi pemain Brasil itu dan baru minggu ini membahas mentalitasnya sebagai pemain nomor dua.
“Ini tidak pernah mudah karena hanya ada satu gol,” aku Mamardashvili kepada The Reds Roundtable. “Jika saya tidak bermain, saya tidak keberatan. Saya harus bekerja keras setiap hari dan itu saja. Waktu saya pasti akan tiba. Mungkin bukan tahun ini tetapi waktu saya akan tiba.
“Mantan pelatih kiper saya, Jose Manuel Ochotorena, ketika saya masih di Valencia, mengatakan kepada saya bahwa saya harus menemukan keseimbangan antara ambisi dan kesabaran, lho. Jadi teruslah bekerja keras dan Anda tidak pernah tahu kapan peluang Anda akan datang.”
Federico Chiesa juga absen dari skuad perjalanan setelah tidak bisa mengikuti sesi latihan hari Senin. Penyerang asal Italia ini tampil terlambat sebagai pemain pengganti dalam kekalahan tengah pekan dari Wolves dan kemudian ditempatkan di bangku cadangan dalam pertandingan ulang Piala FA antara kedua tim.
Liverpool akan kembali beraksi di Liga Champions setelah melewatkan tahap play-off karena finis delapan besar di fase liga. Galatasaray maju agregat 7-5 melawan raksasa Italia Juventus dan mengalahkan Liverpool 1-0 di fase liga pada bulan September.
