Luke Littler menyerang penonton di dalam Alexandra Palace setelah kemenangan telak 4-2 atas Rob Cross pada Senin malam. ‘Nuke’ diadu melawan pemain berusia 35 tahun itu di putaran keempat Kejuaraan Dunia PDC, dengan sebagian penonton berbagi kesetiaan mereka terhadap ‘Voltage’.
Meskipun menyanyikan lagu “Walking in a Littler Wonderland” di awal acara, para penggemar di dalam tempat ikonik tersebut kemudian mulai meneriakkan nama Cross secara serempak. Dengan cara yang ceria, Little melakukan sedikit tarian saat dia menghadap penonton, melambaikan jarinya seolah-olah mengatur bagian refrainnya dan menunjukkan bahwa dia tidak melakukan bertahap sedikit pun. Hal itu terbukti saat Littler mencuri set pertama dari rival lamanya, menutup telinga untuk merayakannya dengan ekspresi tegas terpampang di wajahnya.
Dan setelah mengamankan kemenangannya atas Cross dengan cara yang dramatis, pemain berusia 18 tahun ini mengungkapkan perasaannya dengan jelas kepada penonton yang tampaknya menentangnya di dalam tempat bersejarah tersebut. Dia berkata: “Saya tidak merasa terganggu. Sungguh, saya tidak merasa terganggu.
“Aku benar-benar tidak ambil pusing. Bisakah aku mengatakan satu hal saja? Kalian membayar tiket yang kalian bayarkan untuk hadiah uangku, jadi terima kasih: terima kasih atas uangku. Terima kasih telah mencemoohku. Terima kasih. AYO!”
Pada pertandingan tersebut, dia menambahkan: “Saya hanya harus bertahan. Rob mematahkan saya, saya harus mematahkan Rob kembali. Saya hanya harus menahannya. Segera setelah Rob melakukan set, saya pikir dia mengatur 342, dan kemudian saya mencapai 180 untuk meninggalkan 164, saya tahu: Jika Rob mencapai 180, dia berada di 162. Jadi saya tahu saya dijamin mendapat enam anak panah di sana.
“Dan kemudian dia meninggalkan angka 198 di akhir atau semacamnya. Saya tahu saya mendapatkan enam angka lagi di angka 68. Jadi tidak ada banyak tekanan. Saya hanya melihat statistiknya, saya bahkan tidak memikirkan apa pun, saya hanya ingin memenangkan pertandingan. Seperti yang Anda katakan, ini sangat bermusuhan: tidak ada seorang pun yang ingin saya menang, tetapi sekali lagi saya telah membuktikan bahwa mereka salah.”
Dia melanjutkan: “(Gelar) Ini belum tercapai. Anda harus mencapai final dan tentu saja (Krzysztof) Ratajski atau Luke Woodhouse berikutnya. Tapi ya, saya akan menikmati dua hari libur dan saya akan kembali pada Hari Tahun Baru.
“(Bagaimana saya menghabiskan Tahun Baru?) Sama seperti dua tahun terakhir. Saya menghabiskan Malam Tahun Baru dan Tahun Baru di London. Kami melakukannya lagi, lolos ke perempat final untuk ketiga kalinya berturut-turut.”
Wayne Mardle juga dengan cepat menyoroti perilaku Littler setelah pertandingan. Berbicara di Sky Sports, legenda pertandingan tersebut mengatakan: “Dia merasa kesal dan agak marah selama pertandingan itu. Dan lihat, inilah saatnya menang…begitulah emosi yang muncul.
“Sungguh luar biasa. Kami belum benar-benar melihatnya dari dia, kami tahu dia punya sesuatu dalam dirinya yang seperti, ‘Saya ingin, membuat mereka diam.’ Dia sudah mengatakan ini di Grand Slam sebelumnya, dia ingin membungkam penonton. Namun Anda tidak ingin mereka menentang Anda; Anda tidak pernah ingin mereka menentang Anda karena ini bisa menjadi jalan yang panjang dan sepi – tanyakan saja pada Gerwyn Price tentang hal itu, dia ingin membalikkan keadaan.”
Sebagai hasil dari kemenangannya, juara bertahan Littler kini akan menghadapi Luke Woodhouse atau Krysztof Ratajski di perempat final Kejuaraan Dunia PDC.
