Luke Littler dicemooh selama pertarungan Kejuaraan Dart Dunia dengan Rob Cross pada Senin malam dan bereaksi dengan menyukai ejekan dari penonton. Pemain berusia 18 tahun itu melaju ke perempat final turnamen tersebut setelah mengamankan kemenangan 4-2 melawan rivalnya.
Littler telah menjadi favorit para penggemar dart sejak ia menantang rintangan untuk mencapai final Kejuaraan Dunia dalam penampilan perdananya di Alexandra Palace dua tahun lalu, ketika ia masih berusia 16 tahun. Namun beberapa dari mereka yang hadir di London utara pada hari Senin mungkin sudah bosan dengan dominasinya dalam olahraga ini ketika mereka berusaha menyamakan kedudukan dan meresahkan sensasi remaja dalam upaya untuk merangkai pertandingan selama mungkin. Dan dia sama sekali tidak bereaksi dengan baik terhadap cemoohan itu.
Segera setelah kemenangannya, Littler mengatakan kepada penonton di atas panggung: “Saya tidak terganggu (dengan cemoohan). Benar-benar tidak terganggu. Kalian membayar tiket dan membayar hadiah saya, jadi terima kasih telah mencemooh saya. Tidak ada yang ingin saya menang tapi saya membuktikan mereka salah lagi.”
Dia kemudian mengingat kembali saat konferensi pers pasca-pertandingan dan mengakui: “Saya pikir saya kehilangan kesabarannya. Saya pikir itu masih di sana (panggung). Para penggemar telah melakukan apa yang mereka lakukan dan saya bereaksi sebagaimana pemain lain akan melakukannya.”
Littler biasanya mendapat dukungan baik dari penonton di Ally Pally, dengan generasi baru penggemar yang menonton dart semata-mata karena kenaikan pesatnya selama beberapa minggu di akhir tahun 2023. Namun bintang berbakat itu mungkin telah menciptakan masalah baru bagi dirinya sendiri karena ledakannya.
Beberapa penggemar dart tidak akan menyukai kenyataan bahwa ia menghubungkan jumlah uang yang akan ia peroleh selama Kejuaraan Dunia musim ini.
Orang lain mungkin merasa dia seharusnya menerima ejekan itu dengan semangat yang lebih riang. Lagipula, suporter Ally Pally biasanya riuh setiap kali menginjakkan kaki di venue.
Dan akan ada juga orang-orang yang merasa bahwa Littler telah mengungkapkan kerentanannya dan dapat terganggu oleh beberapa ejekan.
Apa pun posisi yang diambil para penggemar dart, Littler tidak akan membantu dirinya sendiri dengan komentarnya di atas panggung. Dan dia harus membuat para penggemar kembali mendukungnya jika dia tidak ingin mereka berbalik melawannya selamanya.
Jika tidak, dia mungkin akan segera dihadapkan pada situasi di mana penggemar menciptakan lingkungan yang tidak bersahabat setiap kali dia naik ke panggung, yang belum pernah terjadi pada remaja tersebut sebelumnya.
