Manchester City mengeluarkan pernyataan niat besar dalam perebutan gelar Liga Premier dengan kemenangan 3-0 di Chelsea pada hari Minggu.
Tim asuhan Pep Guardiola kini terpaut enam poin dari pemimpin klasemen Arsenal menjelang pertandingan puncak klasemen akhir pekan depan antara kedua tim. City juga memiliki satu pertandingan tersisa.
Nico O’Reilly, Marc Guehi dan Jeremy Doku semuanya mencetak gol dalam penampilan gemilang di babak kedua di Stamford Bridge saat City mengambil keuntungan penuh dari kekalahan mengejutkan Arsenal dari Bournemouth pada hari Sabtu.
“Kami tahu bahwa kami masih memiliki segalanya di tangan kami,” kata Doku.
Perjuangan bertahan hidup Tottenham mendapat pukulan lain setelah kekalahan 1-0 dari Sunderland membuat mereka terpuruk di zona degradasi.
Dalam pertandingan pertama pelatih Roberto De Zerbi sebagai pelatih, Spurs mengalami kekalahan liga ke-16 musim ini. Laju 14 pertandingan tanpa kemenangan di liga dimulai pada 1 Januari.
Tembakan Nordi Mukiele yang dibelokkan menutup pertandingan di Stadium of Light dan membuat kampanye Tottenham semakin dalam ke dalam krisis.
Tottenham terpaut dua poin dari zona aman dengan enam pertandingan tersisa. Nasibnya tidak tertolong oleh Nottingham Forest yang berjuang dari degradasi, bermain imbang 1-1 dengan Aston Villa.
Crystal Palace bangkit dari ketertinggalan 1-0 untuk mengalahkan Newcastle 2-1 di Selhurst Park.
Perjuangan City untuk meraih gelar semakin cepat
Sementara performa Arsenal merosot pada saat yang paling buruk, City mencatatkan tiga kemenangan berturut-turut setelah mengalahkan Chelsea.
Kemenangan tersebut menyusul kemenangan melawan Arsenal di final Piala Liga Inggris dan kemenangan 4-0 atas Liverpool di Piala FA pekan lalu.
Meskipun ketiga hasil tersebut terjadi di kompetisi yang berbeda, tim asuhan City merasakan hal yang tidak menyenangkan setelah dua kali mengejar keunggulan Arsenal untuk memenangkan gelar pada tahun 2023 dan 2024.
City yang berada di posisi kedua berpeluang memperkecil jarak menjadi tiga poin dengan kemenangan melawan Arsenal di Etihad. Guardiola menyerukan rasa hormat terhadap Arsenal saat menatap perebutan gelar itu.
“Mereka adalah tim terbaik di negara ini, di Eropa, sejauh ini. Mengalahkan Arsenal sekali saja sangatlah sulit, bayangkan mengalahkan mereka dua kali dalam beberapa minggu,” kata Guardiola. “Saya ingin mengatakan kepada para penggemar saya – hormati Arsenal, mereka adalah tim yang luar biasa. Mari bergabung dengan kami sejak menit pertama karena para pemain akan tampil maksimal.”
Rayan Cherki menjadi inspirasi di Stamford Bridge — memberikan assist untuk gol O’Reilly enam menit setelah turun minum dan Guehi pada menit ke-57.
Doku menutup kemenangannya pada menit ke-68.
Hasil tersebut tidak membantu upaya Chelsea untuk lolos ke Liga Champions, meninggalkan mereka empat poin di belakang tim urutan kelima Liverpool.
Tim Liam Rosenior hanya memenangkan satu dari tujuh pertandingan liga terakhirnya.
Krisis Spurs semakin dalam
Angka-angka tersebut terus bertambah buruk bagi Tottenham.
Kini ia menjadi pelatih ketiganya musim ini, sudah lebih dari tiga bulan sejak kemenangan terakhirnya di liga dan hanya terpaut satu poin dari kemungkinan 24 poin. Ini merupakan kekalahan ketujuh dalam delapan pertandingan.
Jika ada harapan bahwa De Zerbi akan segera bangkit setelah menggantikan Igor Tudor, ia tidak tampil dalam penampilan ompong di Sunderland.
Meskipun pelatih baru bisa saja menunjukkan nasib buruk, mengingat sifat penentu kemenangan Mukiele pada menit ke-61, yang melakukan belok keras terhadap Micky van de Ven, timnya jarang terlihat seperti menemukan jalan kembali ke pertandingan – bahkan selama 11 menit waktu tambahan di akhir pertandingan.
Cedera yang dialami Cristian Romero memperburuk hari buruk Spurs, yang selanjutnya akan menghadapi Brighton, salah satu mantan klub De Zerbi.
Forest unggul tiga poin dari Spurs setelah bermain imbang di City Ground. Tendangan jarak jauh Neco Williams menyamakan kedudukan setelah gol bunuh diri Murillo memberi Villa keunggulan.
Mateta menggandakan untuk Istana
Jean-Philippe Mateta melihat kepindahannya pada bulan Januari ke AC Milan gagal pada hari batas waktu dan sekarang memiliki pengaruh besar dalam upaya Palace untuk mengakhiri musim dengan baik.
Penyerang Prancis itu mencetak gol dalam kemenangan Liga Conference hari Kamis melawan Fiorentina dan mencetak dua gol saat Palace bangkit melawan Newcastle.
Dua gol telat membalikkan keadaan di Selhurst Park setelah William Osula memberi Newcastle keunggulan pada babak pertama.
Mateta menyamakan kedudukan pada menit ke-80 dan kemudian mencetak gol kemenangan dari titik penalti pada menit keempat waktu tambahan.
Palace melompati Newcastle karena selisih gol untuk naik ke peringkat ke-13.
___
James Robson ada di https://x.com/jamesalanrobson
___
Sepak bola AP: https://apnews.com/hub/soccer
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
