Manchester City terguncang setelah gol Antoine Semenyo dianulir karena ‘offside subjektif’ dalam pertandingan leg pertama semifinal Piala Carabao melawan Newcastle. Mantan striker Bournemouth ini membawa tim tamu unggul di babak kedua dan mengira ia telah menggandakan golnya ketika ia menendang bola melewati garis gawang menyusul tendangan sudut. Namun, dalam situasi yang luar biasa dan menggelikan, gol keduanya dianulir setelah intervensi VAR yang panjang.
Gol tersebut dibatalkan karena potensi offside, dengan Erling Haaland berada di sekitar kiper saat Semenyo memasukkan bola ke gawang. Permainan ditunda selama sekitar lima menit karena garis ditarik untuk menentukan apakah telah terjadi pelanggaran. Akhirnya, wasit Chris Kavanagh diminta melakukan tinjauan di tepi lapangan untuk ‘keputusan offside subjektif’.
Dia juga diminta untuk mempertimbangkan sejauh mana Haaland mungkin mengganggu kemampuan bek Newcastle Malick Thiaw untuk mencoba menghalau bola.
Kavanagh akhirnya memilih untuk menganulir gol tersebut, memicu adegan perayaan liar di St James’ Park. City, sementara itu, sangat marah ketika para pemain mereka mengeluh dan manajer Pep Guardiola menjadi marah di tepi lapangan.
Chris Sutton, yang bertugas sebagai komentator untuk Sky Sports, terkejut dengan keputusan tersebut dan tidak ragu untuk mengutarakan pendapatnya tentang keadaan permainan saat ini.
“Saya menganggap keputusan itu luar biasa,” katanya. “Anda dapat melihat apa yang telah dilakukan terhadap stadion… Ada sedikit perasaan sekarang. Newcastle berhasil lolos dengan satu hal.
“Saya harus memberitahu Anda, saya pikir pertandingan sudah berakhir. Thiaw tidak akan pernah bereaksi terhadap hal itu. Itu hanya dugaan wasit.”
Fans di media sosial memberikan kritik yang lebih pedas, bahkan beberapa pendukung Manchester United mengklaim bahwa City telah kehilangan gol yang sangat bagus.
@FrankEra_ menulis di X (sebelumnya Twitter): “Benci Kota, tapi sepak bola selesai jika mereka menggunakan VAR selama lima menit untuk menganulir gol dalam hal ini.”
@StevenMcinerney menambahkan: “Jika saat ini Anda masih mendukung VAR, maka Anda benar-benar seorang nerd.”
@GRTourist marah: “Saya tidak bisa meremehkan apakah itu offside atau tidak, tapi ini sangat bodoh. VAR tetap menjadi omong kosong belaka. Salah satu hal terburuk dalam limbah sepakbola papan atas modern.”
@kevhpne berkata: “Para badut yang mengoperasikan sistem VAR menghancurkan permainan. Itu adalah keputusan terburuk yang pernah saya lihat hingga saat ini.
“Pantomim wasit yang mendekati layar hanya menunda segalanya. Bodoh dan merusak teater permainan hebat kami.”
Keadilan akhirnya menang di St James’ Park ketika City kembali mencetak gol yang diperbolehkan. Rayan Cherki mencetak gol di waktu jeda untuk memastikan tim tamu membawa keunggulan dua gol ke leg kedua pekan depan di Etihad Stadium.
