MANCHESTER – Michael Carrick memulai dengan baik sebagai pelatih kepala Manchester United dengan kemenangan 2-0 melawan Manchester City di Liga Premier pada hari Sabtu.
Mengambil alih pertandingan pertamanya sejak penunjukannya minggu ini, Carrick segera mengangkat kesuraman di Old Trafford dengan kemenangan yang kemungkinan besar akan diingat selamanya oleh para penggemar United.
Mantan gelandang United itu baru menandatangani kontrak hingga akhir musim dan memiliki 17 pertandingan untuk meyakinkan petinggi klub agar memberinya pekerjaan secara permanen setelah Ruben Amorim dipecat pekan lalu.
Dia tidak bisa memberikan kesan pertama yang lebih baik dengan penampilan dominannya melawan manajer City Pep Guardiola dalam derby Manchester ke-198.
“Satu hal penting yang dikatakan Michael Carrick adalah menggunakan energi rakyat. Kami berhasil,” kata bek United Lisandro Martinez. “Saat kami bersama seperti ini, tidak mungkin kalah di kandang sendiri.”
Gol di babak kedua dari Bryan Mbeumo dan Patrick Dorgu memastikan kemenangan yang membuat para penggemar United bernyanyi dengan suara penuh di dalam Old Trafford dan menenggelamkan rival sengit mereka di lintas kota.
Dan kemenangan itu bisa saja menjadi lebih meyakinkan, dengan dua kali peluang United membentur tiang gawang, memaksa kiper City Gianluigi Donnarumma melakukan serangkaian penyelamatan dan tiga gol dianulir karena offside.
Kemenangan ini tidak hanya memberi United hak untuk menyombongkan diri dan meningkatkan peluang mereka untuk lolos ke Liga Champions, namun juga memberikan pukulan lain terhadap upaya City meraih gelar. Kekalahan ini memperpanjang rekor tanpa kemenangan City di liga menjadi empat pertandingan.
“Tim yang lebih baiklah yang menang. Tidak ada lagi yang perlu dikatakan,” kata Guardiola. “Ketika sebuah tim lebih baik, Anda harus menerimanya. Mereka memiliki energi yang tidak kami miliki. Selamat.”
United mendominasi peluang sebelum dan sesudah turun minum.
Sundulan Harry Maguire membentur mistar dalam waktu tiga menit dan United melihat dua gol dianulir oleh VAR karena offside sebelum jeda.
Di babak kedua Donnarumma menggagalkan upaya Amad Diallo, Casemiro, dan Mbeumo sebelum kebuntuan akhirnya terpecahkan pada menit ke-65.
Itu datang dari serangan cepat United lainnya dengan Bruno Fernandes memimpin serangan balik setelah tendangan bebas City tidak membuahkan hasil.
Fernandes yang melaju ke lini tengah City memberikan umpan kepada Mbeumo dan penyerang Kamerun itu melepaskan tembakan kaki kirinya yang rendah ke sudut jauh.
Old Trafford meledak dengan teriakan “United!”
Setidaknya itu yang pantas diterima tim Carrick setelah tampil penuh niat menyerang.
Dorgu menggandakan keunggulan pada menit ke-76, melakukan konversi dari jarak dekat setelah mengalahkan Rico Lewis untuk menggantikan umpan silang Matheus Cunha.
Tendangan Amad kemudian membentur tiang saat United berusaha memanfaatkan keunggulan dan masih ada waktu bagi pemain pengganti lainnya, Mason Mount, untuk mencetak gol dengan sentuhan pertamanya pada menit ke-89, namun dianggap offside.
Pada saat itu, hal itu tidak terlalu berarti. Hari itu menjadi milik United dan Carrick, yang tersenyum berseri-seri saat mengucapkan selamat kepada para pemainnya setelah peluit akhir dibunyikan.
Di tribun penonton, yang menyaksikan adalah manajer hebat Alex Ferguson, yang senyumnya selebar siapa pun di Old Trafford.
___
James Robson ada di https://x.com/jamesalanrobson
___
Sepak bola AP: https://apnews.com/hub/soccer
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
