Aspirasi Manchester United untuk Piala FA pupus oleh Brighton di babak ketiga, menandai pertama kalinya sejak 1982 mereka tersingkir dari kedua piala domestik di tahap awal. Selama lebih dari empat dekade, United selalu berhasil melaju setidaknya satu putaran di salah satu dari dua turnamen tersebut. Namun, kekalahan mereka dari Seagulls hanya menambah kekecewaan yang dimulai dengan kekalahan mengejutkan di Kota Grimsby.
Musim United yang lesu membuat Piala FA menjadi peluang realistis terakhir mereka untuk mengamankan trofi musim ini, namun harapan tersebut kini telah pupus. Gol Danny Welbeck ke gawang tim lamanya ternyata menjadi pukulan telak bagi Brighton. Setan Merah dikalahkan hampir sepanjang Minggu sore dan, meskipun ada secercah harapan dari Benjamin Sesko, comeback tidak akan terjadi.
Di awal musim, mereka melakukan pemulihan dramatis melawan Grimsby, mencetak dua gol di menit-menit terakhir. Namun, mereka akhirnya kalah dalam adu penalti yang menegangkan.
Di Liga Premier, United, yang masih tanpa manajer menyusul pemecatan Ruben Amorim, tertinggal 17 poin di belakang pemimpin klasemen Arsenal, namun tetap bersaing untuk mendapatkan tempat di Liga Champions. Performa buruk mereka musim lalu berarti tidak ada sepakbola Eropa kali ini.
Diogo Dalot mengungkapkan kekecewaannya setelah melewatkan dua peluang besar untuk mencetak gol di paruh pertama pertandingan.
Bek asal Portugal ini yakin United telah berbuat cukup untuk mengamankan kemenangan, namun kartu merah di menit-menit akhir untuk Shea Lacey membuat mereka berada dalam posisi yang tidak menguntungkan dan pada akhirnya menyebabkan kekalahan mereka.
Berbicara kepada TNT Sports, dia mengeluh: “Sejujurnya, kami menciptakan peluang yang cukup untuk memenangkan pertandingan. Kemudian kartu merah memberi kami kerugian karena kami berada di atas Brighton di saat-saat terakhir.
“Secara keseluruhan sangat kecewa karena kami ingin lolos. Semua pemain terus berusaha mencari ruang, seperti yang saya katakan sangat kecewa karena saya pikir kami pantas menang.
Dalot mengakui, dengan pemecatan Amorim awal pekan ini dan Darren Fletcher yang ditunjuk sebagai pengurus sementara, bahwa negosiasi merupakan sebuah tantangan.
Dia mengaku: “Sangat sulit. Selalu ada periode di mana Anda harus menemukan cara untuk menyelesaikan masalah dengan sangat cepat. Kami harus beradaptasi dan maju lagi.”
