Bakat muda Birmingham City, Lorenzo Greer, mungkin memiliki lebih banyak pengikut YouTube daripada Kylian Mbappe, tetapi ia tidak mampu mengalahkan Manchester United dan Kai Rooney dalam pertemuan mereka baru-baru ini. Remaja berusia 16 tahun, yang dikenal sebagai Tekkerz Kid di YouTube, telah mengumpulkan 1,7 juta pengikut dan lebih dari 480 juta penayangan. Saluran YouTube Greer, yang dibuat oleh orang tuanya, Nathan dan Tara satu dekade lalu, pada awalnya dimaksudkan untuk membantu mengimbangi biaya sepatu sepak bola melalui ulasan dan potensi barang gratis.
Namun, film tersebut telah mendokumentasikan perjalanannya dari sepak bola akar rumput ke akademi Birmingham City, dengan cita-cita untuk menjadi profesional. Setelah bekerja sama dengan bintang sepak bola seperti Cristiano Ronaldo, Jude Bellingham, dan Mbappe sendiri, Greer ingin menapaki jalannya sendiri dalam olahraga ini. Meskipun menjadi starter untuk tim U-18 Birmingham melawan Manchester United, tim tuan rumah mendominasi pertandingan, mengamankan kemenangan 6-0 di Piala Liga Premier U-18 dan menyelesaikan Grup G dengan poin maksimal.
Pemain ajaib United JJ Gabriel tampil dalam pertandingan tersebut, bersama putra Wayne Rooney, Kai, yang mencetak gol keenam sore itu untuk tim Darren Fletcher. Ini merupakan hari yang mengecewakan bagi Greer, yang menjalani start pertamanya di musim ini untuk tim U-18 The Blues sebagai gelandang bertahan, bermain dua tahun lebih tua dari kelompok usianya setelah menandatangani beasiswa pada awal musim panas ini.
Meskipun demikian, bintang muda ini tetap tidak terpengaruh dan terus menikmati peningkatan pesat. Greer merupakan atlet Under Armour dan berkesempatan bertemu dengan bek PSG Achraf Hakimi selama lawatannya ke Paris. Greer tampaknya menjadi anak ajaib berikutnya yang muncul dari lini produksi akademi Birmingham City, mengikuti jejak Jude dan Jobe Bellingham, dua bintang terkenal yang saat ini bermain di klub-klub top Eropa.
Meskipun dia belum tampil di tim utama Birmingham City, Greer sudah menikmati status selebriti di kota itu karena pengikut media sosialnya dan bercita-cita untuk meniru kesuksesan Jude. Berbicara kepada SunSport, Greer berkata: “Ini gila dan tidak tampak nyata. Kami tidak pernah menyangka akan sebesar ini.
“Orang tua saya berada di toko keripik dan mempunyai ide keren, ‘Lorenzo menyukai sepak bola, mengapa kita tidak memutar video yang menunjukkan betapa bagusnya dia?’ Kami mendapat sekitar 50 tampilan pada awalnya. Kemudian semakin banyak orang mulai menonton dan kami terus melanjutkannya.”
Melalui platform media sosialnya, Greer sudah bertemu dengan beberapa nama besar dunia sepak bola, namun tujuan utamanya adalah mengikuti jejak Jude Bellingham.
“Jude adalah inspirasi sebagai seseorang dari Birmingham dan bukti nyata bahwa hal itu mungkin dilakukan,” katanya. “Saya pernah bertemu dengannya beberapa kali – di St George’s Park, di kota, atau bahkan di tempat latihan ketika dia berada di sini.
“Jude membumi, rendah hati, dan berbicara kepada Anda seperti orang normal. Sungguh gila melihatnya bermain untuk Birmingham pada usia 16 tahun, menjadi starter di pertandingan dan mencetak gol. Dia sakit.
“Pemain seperti Bellingham, Wayne Rooney, dan Michael Owen, yang mencapai level tertinggi di usia remaja, hampir seperti satu dalam satu miliar. Anda tidak dapat membandingkan diri Anda dengan orang-orang seperti itu karena mereka jarang muncul pada usia tersebut.
“Jude bilang padaku, ‘Terus mainkan permainanmu dan tetap rendah hati.’ Jadi saya harus melakukan itu, terus bekerja keras dan membiarkan sepak bola saya yang berbicara. Tujuan akhir saya adalah menjadi pesepakbola profesional.”
Di usianya yang baru 16 tahun, talenta muda ini telah meluncurkan akademinya sendiri dan mempunyai cita-cita untuk mendapatkan lencana kepelatihannya di masa depan.
