Mantan bek Barcelona Juan Miranda terbuka tentang waktunya di klub Catalan dan tantangan yang dia hadapi saat mencoba memantapkan dirinya di tim utama.
Miranda bergabung dengan akademi muda Barcelona pada tahun 2014 sebagai bek kiri yang menjanjikan dan berhasil melewati sistem pemuda klub sebelum akhirnya melakukan debut seniornya pada tahun 2017.
Namun, meski ada kegembiraan seputar promosinya ke tim utama, waktunya bersama skuad senior terbatas.
Bek asal Spanyol ini hanya tampil empat kali sebelum dipinjamkan ke beberapa negara. Akhirnya Barcelona memutuskan menjualnya secara permanen ke Real Betis pada 2021.
Kini berusia 26 tahun, Miranda mengenang kembali pengalamannya di Barcelona dalam sebuah wawancara dengan SPORT, merefleksikan kenangan dan pelajaran dari awal karirnya.
Belajar dari ruang ganti Barcelona
Selama berada di Barcelona, Miranda berkesempatan berlatih bersama beberapa pemain terbaik dunia.
Ia menjelaskan, pengalaman berbagi ruang ganti dengan bintang-bintang seperti itu meninggalkan kesan mendalam dalam dirinya.
Berbicara soal promosinya ke tim utama di bawah asuhan pelatih Ernesto Valverde, Miranda teringat betapa pentingnya momen itu dalam kariernya.
“Itu adalah tahapan dalam hidup saya yang saya rasa tidak akan pernah saya lupakan. Bukan hanya bermain untuk Barca, tapi kehidupan sehari-hari, hidup bersama pemain terbaik dunia.
“Saya adalah seorang anak berusia 18 tahun yang menyerap semua yang ditawarkan ruang ganti.
“Dan kebenarannya adalah saya akan selalu berterima kasih, terutama kepada ruang ganti dan Ernesto, atas cara mereka memperlakukan saya.
“Tidak mudah untuk sampai ke sana dan diperlakukan seperti salah satu anggota tim. Saya sangat bersyukur. Saya mencoba belajar setiap menit dari mereka, tapi saya masih sangat muda. Sekarang berbeda.
“Saya belajar banyak, dan saya beruntung bisa bertemu dengan generasi yang hebat.”
Momen sulit di awal karirnya
Salah satu momen paling menantang yang dialami Miranda di Barcelona terjadi saat pertandingan melawan Levante, ketika ia digantikan pada babak kedua setelah memulai pertandingan.
Melihat ke belakang, sang bek mengakui bahwa situasinya sulit baginya di usia yang masih muda, terutama saat mencoba membuktikan diri di salah satu klub terbesar di dunia.
“Jujur saja itu sulit. Itu adalah salah satu pertandingan profesional pertama saya di Barca. Tapi itulah sepak bola dan itulah Barca.
“Anda harus berada di puncak, menjadi nomor satu di setiap pertandingan, berkompetisi dan menang. Itulah yang dituntut Barca dari Anda.
“Memenangkan setiap pertandingan. Tapi ya, ketika Anda berusia 18 tahun, dan terutama di awal, itu sedikit mengejutkan Anda.
“Saya belajar banyak, para pemain sangat dekat dengan saya, Ernesto juga, dan saya sangat bersyukur atas itu dan atas kesempatan itu. Tidak mudah mendapatkan menit bermain bersama tim yang kami punya.
“Tidak mudah untuk masuk ke tim itu karena setiap posisi ditempati oleh pemain internasional. Itu adalah tim yang penuh bintang dan saya masih sangat muda.”
Pada generasi Barcelona saat ini
Miranda juga ditanyai mengenai skuad Barcelona saat ini di bawah asuhan pelatih Hansi Flick, khususnya pemain muda generasi baru yang muncul dari akademi.
Ia mencontohkan, para pemain muda masa kini tampak bermain dengan kematangan yang luar biasa meski usianya sudah lanjut.
“Barca sekarang memiliki bek sayap yang sangat bagus. Saya mengikuti mereka dengan cermat, baik Gerard Martin dan Balde, dan mereka berada pada tahap yang berbeda.
“Memang benar ketika saya berada di sana, sangat sulit untuk masuk ke tim karena mereka hampir memenangkan segalanya. Sekarang, di Barca, hal itu juga sulit.
“Mereka bermain dengan kedewasaan yang membuatnya seolah-olah mereka sudah berada di puncak selama bertahun-tahun. Saya mungkin akan kesulitan jika berhadapan dengan Balde dan Gerard.”
