Mantan bintang Formula 1 Hans Herrmann meninggal dunia pada usia 97 tahun, dan mantan timnya, Mercedes, memberikan penghormatan yang emosional. Herrmann meninggalkan istrinya, Magdalena, dua putra dan seorang cucu.
Ikon balap ini membantu Porsche meraih kemenangan keseluruhan pertama mereka di 24 Hours of Le Mans dan dianggap sebagai salah satu pembalap paling sukses di masanya. Selain balapan klasik ketahanan Prancis edisi 1970, Herrmann memenangkan balapan seperti Mille Miglia dan Targa Florio, meraih lebih dari 80 kemenangan keseluruhan dan kelas.
Mercedes berkata: “Kami sangat sedih atas meninggalnya Hans Herrmann yang legendaris. Hans membalap untuk @MercedesBenz di F1 selama tahun 1954 dan 1955, menikmati karir motorsport yang gemerlap dan bervariasi dengan kemenangan di Le Mans dan Targa FlorioForever yang merupakan ikon Silver Arrows. Beristirahatlah dengan damai, Hans.”
“Meninggalnya Hans Herrmann sangat menyentuh hati kita semua,” kata Kepala Motorsport Porsche, Thomas Laudenbach. “Dia adalah salah satu pembalap pabrikan Porsche AG yang paling sukses.
“Dengan kemenangan di 24 Hours of Le Mans tahun 1970 dengan Porsche 917, Richard Attwood dan dia membuat sejarah.”
Lahir pada tahun 1928, Herrmann pernah diharapkan untuk mengambil alih kafe ibunya. Setelah menyelesaikan pelatihan sebagai pembuat manisan, kariernya beralih ke arah yang berbeda, dan kehidupan bintang Jerman ini di dunia motorsport dimulai dengan kemenangan di Nürburgring dengan mengendarai Porsche 356.
Pada tahun 1953, Herrmann mengklaim gelar Juara Mobil Sport Jerman dan, ketika ia meraih kesuksesan di kendaraan Porsche, direkrut untuk bergabung dengan tim pabrikan Mercedes-Benz. Di sana, dia bergabung dengan tokoh-tokoh seperti Juan Manuel Fangio, Stirling Moss, dan Karl Kling.
Namun karena kejenakaannya bersama Porsche, dialah yang paling dikenang, dan tahun berikutnya bersama tim itulah dia meraih kesuksesan di Mille Miglia. Dalam kemenangan itu, Herrmann mengendarai mobil sport bermesin tengah terbuka di bawah penghalang kereta api yang tertutup.
Pembalap legendaris ini juga menghabiskan waktu bersama Maserati, BRM dan Borgward, selain sering bersama Porsche.
Ini adalah balapan terakhir Herrmann yang memberikan kesuksesan paling signifikan saat ia bangkit kembali dari kekalahan untuk meraih kemenangan di Le Mans pada tahun 1970 dengan mengendarai Porsche 917.
“Pada tahun 1969, saya kalah tipis dari Jacky Ickx setelah kami beberapa kali saling menyalip dalam satu setengah jam terakhir balapan,” kenangnya. “Pada tahun 1970, Ferdinand Piëch memastikan kami memiliki mesin yang lebih kuat dan peluang nyata untuk menang.
“Menang tepat satu tahun setelah kemenangan tipis di Le Mans, tentu saja istimewa. Itu juga merupakan kemenangan pertama Porsche secara keseluruhan – dan itu adalah balapan terakhir saya.”
