Chris Payton-Jones meninggal dalam kecelakaan mobil di Florida akhir pekan lalu (Gambar: Getty)
Mantan pemain NFL yang sangat disayanginya tewas dalam kecelakaan mobil dahsyat yang menyebabkan tiga orang lainnya dirawat di rumah sakit. Chris Payton-Jones sedang mengendarai sedan di Florida pada akhir pekan ketika dia terlibat dalam tabrakan langsung dengan truk pickup. Ia meninggal di lokasi kejadian, sedangkan tiga penumpang truk dilarikan ke rumah sakit karena luka ringan.
Kematian Payton-Jones dikonfirmasi oleh keluarganya, memicu gelombang penghormatan di media sosial untuk menghormati warisannya. Dia terlibat dalam empat musim NFL, mewakili Detroit Lions, Arizona Cardinals, Tennessee Titans, Minnesota Vikings, dan Las Vegas Raiders antara tahun 2018 dan 2022. Dia juga seorang pembuat konten populer, meluncurkan saluran YouTube-nya saat masih bermain.
Setelah meninggalkan NFL, pemain berusia 30 tahun ini melanjutkan karirnya di liga alternatif termasuk United Football League (UFL) dan XFL.
Menyusul berita kematiannya, UFL mengeluarkan pernyataan pedih yang menggambarkan dia sebagai ‘berjiwa cerah’ yang membawa dirinya dengan ‘kerendahan hati dan integritas’ setiap saat.
Mereka berkata: “United Football League berduka atas meninggalnya mantan bek bertahan St Louis Battlehawks Chris Payton-Jones secara tragis.
“Chris adalah rekan setim tercinta dan pemimpin di ruang ganti yang menunjukkan pentingnya kerja keras, determinasi, dan ketahanan sepanjang kariernya.
Yang terpenting, Chris selalu memiliki jiwa yang cerah dan semua orang di liga menikmati menghabiskan waktu bersama di luar lapangan selama tiga tahun masa jabatannya.
“Dari penampilan penggemar dan keterlibatan media hingga pembuatan kontennya sendiri dan keterbukaan untuk berbagi suka dan duka dalam perjalanan pribadinya, Chris membawa dirinya dengan kerendahan hati dan integritas.
“Kami turut berbela sungkawa untuk keluarga, teman, rekan satu tim, dan semua pihak yang terkena dampak kehilangan ini.”
Adam Geis, yang melatih Payton-Jones di Sandalwood High School sebelum terobosannya di NFL, mengatakan kepada News4 bahwa dia adalah orang yang spesial dengan etos kerja yang unik.
Penghormatan telah membanjiri sejak kematian Payton-Jones diumumkan (Gambar: Getty)
“Dia adalah salah satu favorit saya sepanjang masa,” kata Geis. “Anak itu tidak pernah melewatkan latihan, tidak pernah melewatkan latihan, dan tidak pernah ingin keluar lapangan. Semua orang menyukainya.
“Dia selalu luar biasa positif. Saya belum pernah mendengar anak itu mengatakan sesuatu yang negatif tentang siapa pun atau apa pun. Senang berada di dekatnya. Anda selalu senang melihatnya.”
Itu terjadi hanya beberapa bulan setelah Peyton-Jones mengumumkan pengunduran dirinya dari sepak bola, dengan mengatakan dalam sebuah pernyataan: “Terima kasih Tuhan karena memberi saya kemampuan untuk memainkan permainan ini di level tertinggi.
“Sejak saya memahami apa itu sepak bola, mimpi ini hidup dalam diri saya dan Tuhan mewujudkannya. Saya mengalahkan statistik. Saya menghadapi rintangan dan saya mengatasinya.
“Saya tidak menyesal. Saya memainkan permainan ini dengan cara yang benar dan memberikan segalanya yang saya miliki. Bagi mereka yang benar-benar mengenal saya, Anda pasti tahu pekerjaan, pengorbanan, dan kerja keras di balik layar.
“Jika Anda memutar rekamannya, Anda akan melihatnya sendiri. Saya merasa terhormat bisa bermain bersama Hall of Famers dan berkompetisi melawan yang terbaik di dunia. Saya bersyukur atas setiap pelajaran, setiap pertarungan, dan setiap persaudaraan yang diberikan game ini kepada saya.
“Saat Tuhan menutup babak hidup saya ini, saya membalik halaman itu dengan rasa syukur dan tujuan, siap untuk apa yang selanjutnya. Terima kasih kepada semua orang yang mendukung saya sepanjang perjalanan sepak bola saya. Terima kasih, sepak bola, karena telah mengubah hidup saya.”
OLAHRAGA EKSPRES DI FB! Dapatkan semua berita olahraga terbaik dan banyak lagi di halaman Facebook kami.
