Hanya sedikit pemain di sepakbola modern yang memiliki posisi seperti Sergio Busquets.
Di Barcelona, ia menjadi jantung salah satu tim terhebat dalam sejarah, membentuk trio lini tengah ikonik bersama Xavi dan Andrés Iniesta.
Selama hampir dua dekade di klub, Busquets menetapkan tolok ukur yang tak tertandingi.
Namun perjalanannya menuju puncak tidaklah mudah, karena sebelum menerobos di Barcelona, Busquets mendapat penolakan, dan salah satu yang paling mengejutkan datang dari Villarreal.
Babak yang kurang terkenal itu kini ditinjau kembali oleh Juan Carlos Garrido, mantan pelatih Villarreal.
Apa ceritanya?
Berbicara mengenai tahun-tahun awal Busquets, Garrido mengungkapkan bahwa sang gelandang pernah menjalani uji coba bersama Villarreal saat masih remaja, sebuah uji coba yang pada akhirnya tidak berjalan sesuai harapan.
“Busquets mengikuti uji coba di Villarreal ketika dia berusia 14 atau 15 tahun, dan saya tidak berada di sana saat itu karena saya sedang melatih tim cadangan, namun mereka yang bertanggung jawab atas uji coba tersebut mengatakan bahwa dia adalah seorang yang suka bermain bola.
“Dia bukan seorang gelandang tengah dengan satu atau dua sentuhan, melainkan seorang gelandang serang yang jangkung, dan masalahnya, dengan perkembangan sepak bola, Anda tidak akan pernah tahu. Apa pun bisa terjadi.”
“Anda tidak bisa mengesampingkan apa pun, apakah itu pemain low-key atau prospek bintang.
“Anda tidak bisa mengatakan ‘pemain ini pasti tidak akan berhasil’, karena dia mungkin akan berhasil. Itulah sifat sepak bola remaja.” jelas Garrido.
Sederhananya, alasan Villarreal menolaknya adalah karena mereka mengira dia adalah seorang “babi bola”.
Saat itu, Busquets dinilai dari sudut pandang yang sangat berbeda. Gayanya tidak sesuai dengan ekspektasi seorang gelandang tradisional, dan hal itu pada akhirnya merugikannya.
Ironisnya, sifat-sifat itulah yang kemudian menjadi kekuatan terbesarnya.
Lingkungan untuk berkembang
Barcelona menawarinya lingkungan untuk berkembang. Dalam sistem klub, dia menyempurnakan permainannya, belajar bermain lebih cepat, lebih cerdas, dan lebih efisien.
Seiring waktu, ia berubah menjadi poros sempurna, pemain yang mendikte permainan tanpa perlu mendominasi bola dengan cara yang jelas.
Apa yang dilihat Villarreal sebagai kelemahan kini menjadi kualitas yang menentukan.
Busquets kemudian menjadi orkestra bisu di era keemasan, memainkan peran penting dalam dominasi Barcelona baik di dalam negeri maupun di Eropa.
