Marcus Rashford menghiasi Camp Nou yang telah direnovasi untuk pertama kalinya sebagai pemain Barcelona – meskipun prospek perpindahan ke Paris Saint-Germain diduga gagal. Pemain berusia 28 tahun itu memasuki lapangan tak lama setelah jeda, menggantikan gelandang Marc Bernal. Meskipun pemain pinjaman Manchester United itu gagal mencetak gol, raksasa Catalan mengamankan kemenangan 3-1 atas Alaves – membangun keunggulan dua poin atas rival sengitnya Real Madrid di puncak.
Ini menandai penampilan liganya yang ke-13 – penampilan keempatnya sebagai pemain pengganti. Rashford mencapnya sebagai ‘malam istimewa’ ketika mempostingnya di Instagram nanti. Mengunggah cuplikan pertemuan tersebut, pemain sayap itu menulis: “Pertama kali bermain di Spotify Camp Nou sebagai blaugrana. Malam yang spesial bagi saya.”
Rashford telah merevitalisasi karirnya di Barcelona setelah diasingkan oleh manajer United Ruben Amorim. Klub kelas berat Spanyol memiliki opsi untuk mengamankan jasanya secara permanen dengan harga £26 juta (€30 juta). Penampilan Rashford diduga telah memicu minat dari PSG, dan jurnalis Ben Jacobs mengungkapkan bahwa tim besar Prancis diperkirakan akan menargetkan penyerang serba bisa tahun depan.
Namun demikian, Jacobs kemudian mengklarifikasi – merujuk pada sumber – bahwa peralihan ke Rashford ‘tidak mungkin terjadi pada tahap ini.’ Pemain internasional Inggris ini berkembang pesat di Catalonia, mencetak enam gol dan sembilan assist dalam 18 penampilan – statistik yang menjadikannya sebagai kreator utama di divisi elit Eropa. Sementara itu, bos Barca Hansi Flick telah menyampaikan pendapatnya tentang pemain internasional Inggris itu. Dia berkata: “Saya mengikutinya sepanjang kariernya, saya terkesan dengan kualitasnya, apa yang dia lakukan di kotak penalti di depan gawang lawan.
“Dia telah menunjukkannya di Barcelona. Saya senang dengannya; saya tahu dia bisa bermain di level ini dan dia telah menunjukkannya. Dia pemain penting.
“Dia pemain dengan talenta hebat dan kemampuan luar biasa dalam menyelesaikan serangan, dan itulah yang kami lihat dalam latihan. Kami membutuhkan pemain dengan kualitas seperti ini.” Rashford tetap menjadi kandidat kuat untuk tampil dalam skuad Inggris asuhan Thomas Tuchel untuk Piala Dunia musim panas mendatang.
