Bos Maroko Walid Regragui mengatakan bintang Real Madrid Brahim Diaz ‘terganggu’ sebelum kegagalan penaltinya yang mengejutkan di final Piala Afrika. Pemain berusia 26 tahun itu diberi kesempatan emas untuk mengakhiri penantian 50 tahun negara tuan rumah untuk meraih gelar AFCON, tetapi memilih penalti Panenka yang melayang langsung ke tangan kiper Senegal Edouard Mendy.
Manajer Maroko Regragui membela strikernya, menyatakan bahwa penantian panjang berdampak pada bintang Real. “Dia punya banyak waktu sebelum mengambil penalti, yang pasti mengganggunya,” ujarnya.
“Tetapi kami tidak bisa mengubah apa yang terjadi. Begitulah cara dia mengambil penalti. Kami harus melihat ke depan sekarang.”
Mendy menepis klaim bahwa Diaz sengaja melewatkan penalti di menit-menit terakhir, dan penyerang Madrid itu menangis setelah peluit akhir berbunyi. Dia menikmati turnamen yang mengesankan dan finis sebagai pencetak gol terbanyak kompetisi, namun gagal mengeksekusi penalti penting.
Mantan kiper Chelsea berkata: “Apakah Brahim sengaja gagal mengeksekusi penalti? Tidak, tentu saja tidak. Kami harus serius. Apakah Anda benar-benar berpikir bahwa dengan satu menit tersisa dan negara yang telah menunggu 50 tahun untuk meraih gelar, kita bisa mencapai kesepakatan? Dia ingin mencetak gol dan saya pantas mendapat pujian karena menghentikannya, itu saja.”
Diaz sangat terpukul setelah kegagalan penaltinya dan meminta maaf kepada seluruh skuad Maroko di ruang ganti sebelum menangis. DZfoot telah melaporkan bahwa pejabat tim tertentu sangat marah dan belum memaafkannya.
“Apa yang kami katakan satu sama lain? Itu di antara kami,” ungkap Mendy. “Kami melakukannya bersama-sama dan kembali bersama-sama, itu yang terpenting. Kami bisa bangga.”
