Chicago – Di akhir musim ketujuhnya sebagai pelatih Green Bay, Matt LaFleur melihat tim yang kekurangan komposisi pada momen-momen besar di pertandingan playoff.
Itu adalah adegan yang sangat familiar bagi Packers – adegan yang akan mengikuti LaFleur untuk waktu yang lama.
“Kita harus melihatnya. Kita harus membicarakannya. Ada banyak hal,” katanya. “Yang Anda coba lakukan saat ini adalah, ketika terjadi kesalahan, Anda memperbaikinya. Tidak ada diskusi panjang di pinggir lapangan. Anda hanya memperbaiki kesalahan dan mencoba untuk terus bergerak. Dan saya merasa tim kami sedikit berantakan di babak kedua.”
Memang benar.
Green Bay kehilangan keunggulan 21-6 pada kuarter keempat dari kekalahan telak 31-27 dari Chicago Bears di babak wild card playoff pada Sabtu malam. Keruntuhan tersebut termasuk dua kesalahan besar yang dilakukan Brandon McManus pada poin tambahan dan gol lapangan dari jarak 44 yard, bersama dengan penalti penundaan permainan setelah batas waktu dan kesalahan pada permainan terakhir permainan.
Itu adalah kekalahan kelima berturut-turut bagi Green Bay (9-8-1), penurunan akhir musim yang menampilkan dua kekalahan dramatis di Chicago. Packers kehilangan keunggulan 16-6 di menit-menit terakhir regulasi dalam kekalahan 22-16 dalam perpanjangan waktu dari Bears pada 20 Desember.
Green Bay turun menjadi 33-3 di babak playoff ketika memimpin setidaknya 10 poin. Kekalahan lainnya terjadi saat melawan Seattle Seahawks pada perebutan gelar NFC 2014 dan Philadelphia Eagles pada putaran divisi 2003.
“Kami memiliki permainan di mana kami tidak bisa menyelesaikannya dan membiarkan tim bangkit dan mengalahkan kami,” kata quarterback Jordan Love. “Jadi sangat mengecewakan mengakhiri musim dengan catatan seperti itu. Jadi, ya, semua orang sangat kecewa. Saya sangat kecewa, dan hanya itu.”
Hasil akhir yang sulit dapat membawa perubahan besar bagi Green Bay.
LaFleur dan manajer umum Brian Gutekunst masing-masing memiliki sisa kontrak satu tahun. Ed Policy, yang mengambil alih jabatan presiden dan CEO Green Bay musim panas lalu, mengatakan dia “secara umum menentang” gagasan untuk meminta pelatih atau GM memasuki tahun terakhir kontrak tanpa perpanjangan.
LaFleur, 46, menolak menjelaskan secara spesifik situasinya setelah kekalahan tersebut, namun dia mengatakan menjadi pelatih Green Bay “berarti segalanya” baginya. Dia juga mendapat mosi percaya dari gelandangnya.
“Saya yakin Matt harus menjadi pelatih kepala,” kata Love. “Saya sangat menyukai Matt, dan menurut saya dia melakukan pekerjaannya dengan baik.”
Love melemparkan tiga dari empat operan touchdownnya di babak pertama. Packers memimpin 21-3 ketika McManus gagal mencetak gol dari jarak 55 yard pada permainan terakhir kuarter kedua.
Umpan TD Love dari jarak 23 yard kepada Matthew Golden membuat skor menjadi 27-16 dengan waktu tersisa 6:36, tetapi McManus melebar ke kiri pada upaya ekstra poin. Percobaannya yang gagal dari jarak 44 yard akan memberikan keunggulan 30-24 di menit-menit terakhir.
“Ini mengecewakan,” kata McManus. “Peran saya di tim adalah membuat tendangan dan orang-orang ini bermain dalam ribuan permainan sepanjang musim dan saya menyisakan tujuh poin hari ini. Seperti yang saya katakan, ini adalah bagian paling mengecewakan dalam karier saya saat ini.”
Bendera penundaan pertandingan yang keluar dari batas waktu Green Bay berperan dalam terhentinya drive menjelang tendangan terakhir McManus malam itu. LaFleur menyebut hukuman itu “tidak bisa dimaafkan.”
Packers melaju ke Bears 23 pada penguasaan bola terakhir mereka, tetapi gelandang ofensif Rasheed Walker dipanggil untuk melakukan start yang salah sebelum Love melakukan dua operan tidak lengkap. Waktu pada permainan terakhir dibatalkan ketika Love melepaskan jepretannya.
“Kami mengadakan permainan untuk dapat melakukan tembakan ke zona akhir,” kata Love. “Dan kemudian, tergantung pada liputan yang mereka mainkan, seberapa lembut mereka, mencoba untuk mengambil jarak beberapa meter ke pinggir lapangan, itulah yang kami lakukan. Ketika saya gagal dalam jepretannya, tidak dapat menangkapnya, itu seperti berubah menjadi Salam Maria di detik-detik terakhir.”
___
AP NFL: https://apnews.com/hub/nfl
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
