Bayangkan seorang gadis kecil yang masuk ke kamar anak-anak dan berhadapan dengan Barbie yang tidak menatap lurus ke arahnya. Hanya karena tatapan langsung terkadang terlalu sulit. Barbie ini ada, dia autis, dan baru saja tiba di jajaran fashionista Mattel Amerika, yang terus melepaskan boneka paling terkenal di dunia dari citra idealnya sebelumnya, halus dan tersenyum, tidak nyata.
Apa yang dibawa Barbie ini? Pertama-tama, wajah baru, didesain ulang secara halus. Penampilannya? Bergeser sedikit ke samping, hindari kontak tatap muka langsung, seperti yang dilakukan banyak orang autis yang menganggap kontak mata terasa seperti sorotan yang menyinari Anda. Kemudian sendi tambahan di siku dan pergelangan tangan, yang memungkinkan tepukan tangan, gesekan, rotasi, berguna bagi banyak penderita autis untuk mengatur aliran sensorik atau menerjemahkan emosi ketika kata-kata terpeleset.
Aksesori Barbie yang autis melengkapi potret tersebut, tanpa mengubah boneka tersebut menjadi portmanteau untuk katalog medis: headphone peredam bising untuk mengurangi keriuhan dunia; tablet yang terbuka untuk aplikasi komunikasi alternatif dan tambahan (piktogram, simbol) – alat yang berharga ketika ucapan lisan sulit atau tidak ada –, dan gasing anti-stres yang dapat Anda putar di antara jari-jari Anda untuk menemukan jangkar ketika segala sesuatunya bergetar terlalu keras.
“Boneka ini mencerminkan cara orang autis memandang dunia”
Autisme adalah gangguan perkembangan saraf, yang diakui sebagai kecacatan di Perancis sejak tahun 1996. Manifestasi dan gejalanya sangat bervariasi dari satu individu ke individu lainnya: pada beberapa individu, hal ini disertai dengan kesulitan kognitif dan bahasa yang nyata; di negara lain, hal ini tetap tidak terlihat, ditutupi oleh strategi kamuflase atau parade yang sering dilakukan oleh orang autis dengan cerdas agar tidak diperhatikan. Dari luar, Anda tidak selalu melihatnya.
Daripada menciptakan “boneka penyandang disabilitas yang ramah dan inklusif”, Mattel mencari model Barbie yang secara diam-diam membangkitkan gangguan spektrum autisme. “Boneka ini mencerminkan beberapa cara orang autis memandang dan berinteraksi dengan dunia. » Tentu saja tidak semua – autisme bukanlah sebuah kotak tunggal. Namun cukup bagi anak autis untuk mengenali dirinya sendiri di dalam kotak mainan, atau bagi anak neurotipikal untuk memahaminya, melalui permainan.
Mattel bekerja sama dengan Autistic Self Advocacy Network (ASAN), sebuah organisasi Amerika yang dibuat oleh dan untuk orang autis. Untuk peluncuran bonekanya di Prancis, ia mendekati Rofrane Bambara, yang dikenal di Instagram dengan nama samaran Mumofquad. Ibu dari anak kembar empat autis ini memperkenalkan dirinya lewat acara “Keluarga Besar: Kehidupan di XXL”.
