Juara dunia Formula 1 empat kali Max Verstappen mengatakan dia tidak menikmati Grand Prix Melbourne di Albert Park meski kembali dari posisi ke-20 di grid start. Pembalap Red Bull mengatakan ini bukan pertarungan yang adil melawan mobil-mobil yang berada jauh di belakang grid, dengan Verstappen ‘dua detik’ lebih cepat daripada tim-tim yang berada di posisi paling belakang.
Verstappen harus melewati banyak kemacetan untuk mengklaim finis keenam, dan harus berjuang keras dengan juara bertahan dunia Lando Norris untuk memperebutkan tempat kelima, tetapi pembalap McLaren itu bertahan.
Ketika ditanya apakah dia menikmati balapan ke posisi keenam, Verstappen mengatakan kepada Sky Sports: “Tidak, tidak terlalu (saya tidak menikmatinya). Menyalip itu menyenangkan, tapi saya juga membalap mobil yang dua detik lebih lambat.
“Bagi saya, ini hanya membersihkan lalu lintas, kedengarannya mungkin aneh tapi begitulah yang saya lihat, ini bukan pertarungan yang adil. Saya hanya mencoba untuk bermain sebersih mungkin dan mencoba menyesuaikan ritme saya pada satu titik ketika saya melewati lini tengah.
“Kami mengalami terlalu banyak degradasi dan kami hanya melakukan banyak hal pada ban dan kemudian memahami banyak hal di sisa balapan. Kami berbicara bahwa kompon keras akan lebih baik hari ini bagi kami, namun kompon itu entah bagaimana tidak berfungsi hari ini.”
Juara dunia bertahan Norris mengklaim bahwa Red Bull saat ini lebih cepat daripada McLaren di lintasan, seperti yang ditunjukkan oleh finis keenam Verstappen yang brilian dari posisi sejauh ini di grid. Namun, pembalap Belanda itu mengecilkan pembicaraan apa pun dan berkata: “Mercedes akan cepat kemana saja. Dengan McLaren saya tidak tahu, di Bahrain sepertinya mereka lebih cepat, sangat sulit untuk mengatakannya.
“Kami hanya perlu melihat trek demi trek, namun pada akhirnya tidak masalah jika Anda menjadi yang tercepat ketiga atau keempat, kami mengincar posisi teratas.
“Kami hanya berusaha untuk terus berupaya mencapai hal tersebut dan saya berharap sepanjang musim kami dapat menutup kesenjangan tersebut karena saat ini kesenjangan tersebut masih cukup besar.”
