Pelanggaran Kepa Arrizabalaga terhadap Jeremy Doku di final Piala Carabao adalah “kartu kuning yang jelas” karena itu bukan peluang mencetak gol, kata mantan wasit Mike Dean. Penjaga gawang Arsenal mendapat jaminan di awal babak kedua karena melanggar pemain sayap Manchester City Doku di luar kotak penalti menyusul umpan panjang ke depan. Kepa berada jauh di luar areanya saat itu dan salah menilai pantulan bola sebelum bergulat dengan pemain Belgia itu untuk menghentikannya melepaskan tembakan jernih ke gawang yang kosong.
Tapi Doku melebar dan pemain Arsenal berebut kembali. Namun, para penggemar City dan manajer mereka Pep Guardiola masih merasa frustrasi, dan manajer Catalan tersebut mengungkapkan kekesalannya secara jelas kepada ofisial keempat Tom Bramall di Wembley. Mantan ofisial pertandingan Premier League Dean, yang sekarang bekerja untuk Sky Sports, mengatakan dalam siaran mereka: “Ini jelas merupakan kartu kuning – saya merasa kasihan pada wasit, dia (Peter Bankes) menghukumnya terlalu cepat, namun tendangannya terlalu melebar sehingga bukan peluang yang jelas untuk mencetak gol.”
Sebelum pakar Gary Neville menambahkan: “Saya pikir Anda benar, Mike, saya pikir wasit seharusnya membiarkan keunggulan itu sedikit lebih lama untuk melihat apakah terjadi gol.”
Reaksi mantan bek Inggris Matt Upson di BBC Radio 5 Live: “Itu kesalahan penilaian Kepa, itu pelanggaran. Dia tidak menangkap Jeremy Doku tapi dia memeluknya.”
Setelah menghindari kartu merah pada menit ke-50, Kepa melakukan kesalahan besar yang membuat Arsenal unggul 1-0 10 menit kemudian. Penjaga cadangan memberikan umpan silang Rayan Cherki untuk ditanduk oleh bek sayap Nico O’Reilly dari jarak dua yard. Neville bereaksi: “Ini adalah tindakan yang sangat buruk yang dilakukan oleh kiper, sebuah kesalahan besar di momen yang sangat penting.”
Pemain internasional Inggris O’Reilly, 21, menggandakan keunggulan City hanya empat menit kemudian ketika ia menyundul umpan silang Matheus Nunes dari jarak enam yard untuk memastikan dua golnya.
Manajer Arsenal Mikel Arteta akan sangat kecewa dengan yang pertama, mengingat dia berbicara tentang kiper No.2 Kepa dalam persiapannya. Saat memilih pemain Spanyol itu sebagai kiper pertamanya, ia mengatakan: “Dia layak mendapatkannya. Dia sangat fenomenal saat bermain. Dia bermain di seluruh kompetisi dan kami percaya penuh padanya.”
Mantan pemain Chelsea itu punya rekor buruk di final Piala Liga. Sebelum menghadapi Arsenal, ia sudah dua kali kalah di final kompetisi ini – dari Manchester City dan Liverpool – keduanya melalui adu penalti.
Itu termasuk final tahun 2019 yang terkenal ketika ia menolak digantikan oleh manajer Chelsea Maurizio Sarri sebelum adu penalti. Dan melawan Liverpool pada tahun 2022, ia melakukan tendangan penalti yang memenangkan The Reds dengan skor epik 11-10.
