CORTINA D’AMPEZZO – CORTINA D’Mikaela Shiffrin berpengalaman dalam tawar-menawar yang harus dilakukan oleh para atlet Olimpiade.
Risiko yang muncul ketika Anda tampil di panggung dunia. Cara itu menantang kesehatan mental dan fisik Anda. Ketakutan akan kegagalan yang selalu ada dan bagaimana hal tersebut dapat membentuk persepsi publik terhadap Anda, baik secara adil maupun tidak adil.
“Ini bukan hal termudah di dunia untuk dilakukan,” katanya.
Tidak, tidak.
Mencoba mendorong tawar-menawar tersebut ke arah persyaratan yang lebih bersahabat hampir mustahil. Pembalap ski terhebat dalam sejarah olahraga ini telah menghabiskan waktu bertahun-tahun bertengkar dengannya.
Pada hari Rabu, Shiffrin mungkin akhirnya menemukan kedamaian.
Berdiri di podium medali, medali emas kedua dalam slalom di lehernya belasan tahun setelah dia meraih medali pertamanya, Shiffrin memejamkan mata, mengucapkan lirik “The Star Spangled Banner” dan menghirup momen yang dibangun berdasarkan latihan tanpa lelah, bakat bawaan, kemurnian tujuan, dan kepercayaan diri yang lebih sulit didapat daripada yang Anda kira.
Kedamaian yang dia rasakan bukan datang dari melepaskan beban karena “dicabik-cabik oleh orang-orang yang duduk di sofa,” seperti yang dikatakan rekan setimnya Paula Moltzan.
Tidak, Shiffrin kembali ke puncak perebutan medali Olimpiade untuk pertama kalinya dalam delapan tahun dengan bersandar pada apa yang membuatnya tertarik pada lereng kelinci di New England saat masih kecil: tantangan untuk menekuk gravitasi dan tubuhnya sesuai keinginannya saat dia menavigasi dari sini ke sana sambil melesat di antara gerbang secepat yang dia bisa.
Dia tidak datang ke Pegunungan Dolomite untuk menang, yang hanyalah produk sampingan. Jika dia jujur, hubungannya dengan balap itu “rumit”. Kegembiraan bukan terletak pada hasilnya, melainkan pada usahanya mencapai yang terbaik.
Shiffrin menemukannya pada suatu sore musim dingin yang terkena sinar matahari ketika taruhannya sangat tinggi.
Hingga kesempatan terakhirnya untuk meninggalkan Italia dengan membawa medali setelah gagal dalam tim gabungan dan slalom raksasa, dia tidak perlu diingatkan tentang apa yang mungkin terjadi jika keadaan menjadi tidak seimbang.
Menjadi Shiffrin pada saat ini berarti dianggap dalam olahraga ini sebagai salah satu KAMBING yang tidak perlu dipertanyakan lagi dalam olahraga ski wanita — rekor 108 kemenangan di Piala Dunia dan terus bertambah tidak mungkin salah — dan juga dipandang oleh publik yang hanya menonton Olimpiade sebagai sebuah kekecewaan setelah ia gagal mencapai podium di salah satu dari enam balapan yang ia ikuti di Beijing empat tahun lalu.
Dia sudah lama bosan menjawab pertanyaan tentang mengapa kecemerlangan yang dia dapatkan dengan mudah di tempat lain tampaknya lebih sulit didapat di Olimpiade.
Namun Shiffrin tetap dengan patuh menjawab pertanyaan-pertanyaan itu, menyadari sepenuhnya bahwa pertanyaan-pertanyaan itu akan terus datang hingga Olimpiade 2030 jika dia meninggalkan Cortina dengan tangan kosong, tiga medali yang telah dia simpan di kampung halamannya di Colorado entah bagaimana terlupakan.
Ini adalah bagian dari kesepakatan ketika Anda mendaftar untuk sebuah acara yang sangat besar sehingga pentingnya segala sesuatu yang terjadi di luar acara tersebut dapat menjadi tidak tepat, tidak peduli seberapa signifikan acara tersebut.
Apakah ini membuat frustrasi? Tentu saja. Namun Shiffrin memahami bahwa itu adalah harga yang harus dia bayarkan.
“Untuk melakukan hal ini hari ini, saya perlu menerima kemungkinan bahwa pertanyaan-pertanyaan itu akan terus muncul,” katanya. “Rasanya seperti, ‘Jangan menolaknya’ dan hiduplah di momen saya sendiri.”
Selama 1 menit, 39,10 detik yang cemerlang, Shiffrin menyampaikan lari yang tak terhapuskan yang seharusnya membungkam kritik yang telah dia coba dengan rajin untuk memblokirnya. Dia tidak berlomba seperti orang berusia 30 tahun yang lelah dengan tekanan yang mengikutinya ke mana pun dia pergi. Dia berlari dengan gembira dan presisi.
Dan sungguh, bukankah itu maksudnya?
Meskipun mengakui bahwa dia masih belum begitu paham cara memproses papan peringkat ketika dia meliriknya setelah berlari — yang Shiffrin pahami hanyalah bahwa warna hijau di samping namanya bagus karena itu berarti dia yang tercepat — dia tidak perlu melihatnya setelah meraih emas.
Dia baru saja tahu.
“Saya bahkan tidak bisa menjelaskan bagaimana rasanya melewati garis finis, dan mengetahui sebelum saya melihat waktu saya melakukan ski itu, dan kemudian melihat waktu dan berpikir, ‘Astaga (sialan)’” kata Shiffrin.
Catatan waktunya – 1,50 detik lebih cepat dari peraih medali perak Camille Rast dari Swiss – mungkin akan mengejutkannya. Namun hasilnya tidak.
Para wanita yang menghadapinya minggu demi minggu tahu apa yang mereka hadapi ketika dia berada di daftar start. Rast menyaksikan Shiffrin memimpin hampir satu detik setelah putaran pertama yang membara dan mengetahui impian untuk berdiri di puncak podium di sini telah berakhir.
“Saya seperti, ‘Oke, emas sudah habis,’ tapi dua medali lainnya masih terbuka,” kata Rast sambil tertawa.
Hal ini sudah terjadi selama satu dekade terakhir. Shiffrin telah mengunci rekor gelar musim Piala Dunia kesembilan dalam disiplin pilihannya. Ketika dia dalam kondisi terbaiknya, dia praktis tidak terkalahkan.
Saat dia perlahan-lahan berpindah dari wawancara ke wawancara, melakukan yang terbaik untuk memberikan jawaban yang segar dan bijaksana, mereka yang telah memperhatikannya dengan cermat tahu betul apa yang diperlukan baginya untuk sampai ke sini.
“Mungkin tidak mudah baginya untuk menunjukkan penampilannya pada hari seperti ini,” kata Lena Duerr dari Jerman, yang memasuki putaran terakhir di urutan kedua setelah Shiffrin tetapi harapannya untuk meraih medali menguap setelah dia gagal mencapai gerbang pertama. “Tekanannya pasti tinggi pada dirinya.”
Selalu begitu. Dan semua orang di olahraga ini mengetahuinya. Shiffrin yang paling introspektif. Meskipun dia dengan cepat mengatakan bahwa dia tidak melakukan hal ini sendirian — tim yang mengikuti Shiffrin di seluruh dunia adalah bagian penting dari kesuksesannya — ketika dia berada di puncak kesuksesan, yang ada hanyalah dia.
Jadi mungkin pantas di akhir perjalanan keempatnya ke Olimpiade bahwa hanya Shiffrin saja, meski hanya sesaat, yang tidak meminum kemuliaan emas tetapi kepuasan yang mungkin untuk pertama kalinya, dia mengambil acara yang meminta begitu banyak bagi mereka yang bersaing dan menempatkannya pada persyaratannya.
“Rasanya sangat menyenangkan bisa menghilangkan keraguan dan ketidakpastian tersebut,” katanya.
___
Olimpiade AP: https://apnews.com/hub/milan-cortina-2026-winter-olympics
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
