Bos Arsenal Mikel Arteta memiliki dampak buruk dengan penandatanganan rekor klub (Gambar: Getty Images)
Arsenal sangat gembira setelah mengeluarkan biaya rekor klub di jendela transfer Januari, namun mendapati diri mereka berada dalam kekacauan empat tahun kemudian. Penandatanganan Pierre-Emerick Aubameyang dari Borussia Dortmund disambut dengan perayaan ketika The Gunners meluncurkan striker baru mereka senilai £56 juta pada hari batas waktu pada Januari 2018.
Penyerang produktif ini mencetak gol pada debutnya dan membutuhkan sedikit waktu untuk menyesuaikan diri dengan sepak bola Inggris, mencetak 10 gol dalam 14 pertandingan pembukaannya. Sebagai rekrutan terakhir Arsene Wenger, Aubameyang tampaknya menandakan dimulainya periode makmur lainnya ketika ia mengamankan Sepatu Emas Liga Premier di musim penuh perdananya, meskipun Arsenal mengalami kesulitan di lapangan.
Pada bulan November 2019, pemain internasional Gabon ditunjuk sebagai kapten baru klub dan kemudian mengangkat Piala FA di akhir musim tersebut. Komitmennya terhadap kontrak baru berdurasi tiga tahun pada September 2020 disambut baik oleh pendukung Arsenal.
Namun, Aubameyang kemudian absen dari skuad dan meninggalkan klub berdasarkan kesepakatan bersama, kurang dari 18 bulan setelah penandatanganan kesepakatan.
Mikel Arteta membuat keputusan untuk mengecualikan kaptennya dari skuad untuk menghadapi Southampton pada Desember 2021 karena masalah disiplin, dan kemudian mencopot jabatan kapten Aubameyang.
Striker tersebut terlambat pulang dari perjalanan resmi ke luar negeri untuk membawa ibunya kembali ke Inggris, tetapi keterlambatannya mengganggu protokol COVID-19 klub, yang membuat Arteta frustrasi.
Merefleksikan bentrokannya dengan manajer Arsenal pada tahun 2024, Aubameyang mengatakan kepada Colinterview: “Saya tiba, pelatih menyelesaikan pertemuannya dan kemudian dia meraih saya dan dia benar-benar menangis. Dia meneriaki saya seperti saya gila.”
“Dia berkata, ‘Kamu menusuk punggungku dengan pisau. Kamu tidak bisa melakukan itu untuk memberiku saat-saat yang sedang kita lalui.’ Saat itu aku berkata pada diriku sendiri bahwa aku tidak akan menjawabnya karena itu akan berakhir dengan kemarahan.
“Saya tidak pergi berpesta. Dia tahu betul alasan kepergian saya sehingga saat itu saya tidak mengerti mengapa dia membaca saya seperti ini. Saya pulang dan dokter menelepon saya dan berkata, ‘Besok, pelatih tidak ingin Anda berada di sana.'”
OLAHRAGA EKSPRES DI FB! Dapatkan semua berita olahraga terbaik dan banyak lagi di halaman Facebook kami
Pierre-Emerick Aubameyang mencetak 38 gol dalam 76 pertandingan di bawah asuhan Mikel Arteta (Gambar: Getty Images)
Ia melanjutkan dengan mengatakan: “Hari-hari berlalu dan dokter memberitahu saya, ‘Dengar, dia tidak ingin kamu bersama grup lagi, tapi kamu akan bisa datang dan berlatih tetapi secara terpisah.’ Saya berkata pada diri saya sendiri oke… dan kemudian setelah itu, dia menelepon saya dan kami mengadakan pertemuan sehingga dia bisa menjelaskan kepada saya bahwa yang pertama, dia melepas ban kapten, dan yang kedua, saya tidak berlatih lagi dengan grup.”
Aubameyang kemudian absen dari skuad hingga kontraknya diputus berdasarkan kesepakatan bersama pada Februari 2022, dan sang striker pindah ke Barcelona keesokan harinya. Meski kehilangan penyerang kuncinya, Arteta telah mengklarifikasi alasannya mencoret Aubameyang saat membahas keputusan awalnya dua bulan sebelumnya.
Bos Arsenal menjelaskan: “Sayangnya, (Aubameyang telah ditinggalkan) karena pelanggaran disiplin. Saya pikir kami sangat konsisten dan tidak ada negosiasi sebagai tim yang telah kami tetapkan sebagai klub, jadi dia tidak terlibat hari ini. Tentu saja, ini bukan situasi yang mudah, situasi yang kami ingin kapten klub kami berada di dalamnya.”
Keputusan Arsenal untuk membiarkan Aubameyang pergi menyoroti otoritas Arteta yang semakin besar saat ia mulai membentuk skuad yang kemudian bersaing memperebutkan gelar liga. Aubameyang mencetak 92 gol dalam 163 pertandingan untuk The Gunners.
