Bintang Liverpool Mohamed Salah mengumumkan Selasa bahwa ia akan meninggalkan klub Inggris itu pada akhir musim, menandai kepergian salah satu pencetak gol terbanyak sepanjang masa klub dan nama-nama terbesar sepak bola yang lebih awal dari rencana.
Penyerang Mesir berusia 33 tahun, yang telah mencetak 255 gol dalam 435 penampilan untuk Liverpool, “mencapai kesepakatan” untuk meninggalkan tim setahun sebelum kontraknya berakhir, kata juara Liga Premier itu.
Performa Salah telah menurun pada tahun kesembilannya di Anfield, hingga ia dikeluarkan dari lapangan pada beberapa pertandingan akhir tahun lalu – yang menyebabkan pemain sayap tersebut mengatakan kepada wartawan dalam sebuah wawancara dadakan bahwa klub “telah melemparkan saya ke bawah bus.”
“Sayangnya harinya telah tiba,” kata Salah dalam sebuah postingan di Instagram yang dirilis sekitar waktu yang sama ketika Liverpool menerbitkan pernyataan enam paragraf yang mengumumkan kepergian salah satu klub besar dalam waktu dekat.
“Saya tidak pernah membayangkan,” tambahnya, “seberapa dalam klub ini, kota ini, orang-orang ini akan menjadi bagian dari hidup saya. Liverpool bukan sekadar klub sepak bola. Ini adalah gairah, ini adalah sejarah, ini adalah semangat. Saya tidak dapat menjelaskan dengan kata-kata kepada siapa pun yang bukan bagian dari klub ini.”
Liverpool menggambarkan Salah sebagai salah satu pemain terhebatnya
Ini adalah jalan keluar yang agak sulit bagi Salah, yang telah menjadi nama superstar di tim terhebat Liverpool dalam satu generasi. Dia telah memenangkan dua Liga Premier dan satu Liga Champions dari total delapan gelar sejak bergabung dari Roma pada tahun 2017, awalnya membentuk formasi tiga penyerang yang menghancurkan dengan Sadio Mane dan Roberto Firmino di bawah manajer Jurgen Klopp.
Salah berada di urutan ketiga dalam daftar pencetak gol terbanyak sepanjang masa Liverpool, di belakang Ian Rush dan Roger Hunt, dan telah memenangkan Sepatu Emas – sebagai pencetak gol terbanyak Liga Premier – empat kali.
Liverpool menggambarkan Salah sebagai “salah satu pemain terhebat dalam sejarah Liverpool” dan mengatakan waktunya di Anfield “luar biasa.”
“Salah menyatakan keinginannya untuk membuat pengumuman ini kepada para pendukung sedini mungkin,” kata Liverpool, “untuk memberikan transparansi tentang masa depannya karena rasa hormat dan terima kasihnya kepada mereka.”
Belum ada kabar langsung dari Salah tentang klub berikutnya. Pergi sebagai agen bebas berarti Liverpool tidak akan memungut biaya transfer. Salah sebelumnya menjadi sasaran tawaran dari tim Saudi, kabarnya Al-Ittihad, yang ditolak pada tahun 2023.
Salah berselisih dengan Slot
Salah menandatangani perpanjangan kontraknya selama dua tahun di Liverpool pada akhir musim lalu, mengikatnya di klub hingga 2027, setelah menjadi pemain bintang dalam perjalanan tim menuju gelar liga Inggris ke-20 yang memecahkan rekor.
Namun, bentrokan publiknya dengan klub dan manajer Arne Slot musim ini mungkin telah mencoreng warisannya di mata beberapa penggemar.
“Saya pikir sangat jelas bahwa seseorang ingin saya disalahkan,” katanya dalam wawancara yang eksplosif setelah dia menjadi pemain pengganti yang tidak dimainkan melawan Leeds pada bulan Desember.
Sejak kembali dari Piala Afrika, Salah kembali bermain di Slot tetapi kesulitan untuk mendapatkan kembali performa terbaiknya.
“Kepada para penggemar, saya tidak punya cukup kata-kata,” kata Salah dalam pesan perpisahannya. “Dukungan yang Anda tunjukkan kepada saya melalui saat terbaik dalam karier saya dan Anda mendukung saya di saat tersulit. Itu adalah sesuatu yang tidak akan pernah saya lupakan dan sesuatu yang akan selalu saya bawa.
“Meninggalkan tidak pernah mudah. Kamu memberiku waktu terbaik dalam hidupku. Aku akan selalu menjadi salah satu dari kamu.”
Salah saat ini absen karena cedera otot yang dideritanya saat melawan Galatasaray di Liga Champions pekan lalu.
“Dengan masih banyak pertandingan yang tersisa untuk musim ini, Salah sangat fokus untuk mencoba mencapai hasil terbaik musim ini untuk Liverpool,” kata klub, “dan, oleh karena itu, waktu untuk sepenuhnya merayakan warisan dan pencapaiannya akan menyusul di akhir tahun ketika dia mengucapkan selamat tinggal ke Anfield.”
Pertandingan terakhir Liverpool di Premier League musim ini adalah melawan Brentford di Anfield pada 24 Mei. Final Liga Champions akan diadakan pada akhir pekan berikutnya di Budapest, namun Liverpool adalah tim yang tidak diunggulkan menuju pertandingan perempat final dengan Paris Saint-Germain.
Mentalitas Salah ‘tidak ada duanya’
Bek Liverpool Andrew Robertson memuji Salah dalam postingannya sendiri di Instagram, dengan mengatakan bahwa “mentalitas rekan setimnya tidak ada duanya dan banyak orang dapat memperhatikannya.”
“Anda telah memaksakan diri setiap hari dan selalu menuntut lebih dari diri sendiri dan orang lain,” tulis Robertson.
“Senang sekali bisa berbagi lapangan dengan Anda begitu lama, namun terlebih lagi bisa menyebut Anda seorang teman. Anda berhak mendapatkan perpisahan yang mencerminkan status Anda di LFC – yang terhebat. Tidak ada duanya.”
___
Sepak bola AP: https://apnews.com/hub/soccer
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
