BUFFALO, NY – Morez Johnson Jr. mencetak 21 poin dan 10 rebound pada malam penembakan yang sempurna, dan unggulan pertama Michigan melaju di babak kedua dengan kemenangan 101-81 atas unggulan ke-16 Howard di putaran pertama Turnamen NCAA pada hari Kamis.
Center yang menjulang tinggi Aday Mara menyumbang 19 poin, tujuh rebound, dan enam assist untuk tim Wolverines yang mencetak rekor Sepuluh Besar musim reguler dengan 19 kemenangan konferensi. Johnson menembakkan 8 dari 8 tembakannya saat Michigan (32-3) bergerak dalam satu kemenangan untuk menyamai rekor program yang dibuat pada 2017-18.
Tim unggulan teratas meningkat menjadi 160-2 melawan unggulan No. 16, dengan Duke mengalahkan Siena pada hari sebelumnya.
Michigan maju untuk memainkan pemenang pertandingan Wilayah Midwest antara unggulan kedelapan Georgia (22-10) dan unggulan kesembilan Saint Louis (28-5).
Cam Gillus dan Bryce Harris masing-masing mencetak 21 poin, dan Cedrick Taylor menyumbang 19 poin dan enam rebound untuk Howard (24-11). Bison bermain dua hari setelah kemenangan 86-83 mereka atas UMBC di Empat Pertama di Dayton, Ohio, pada hari Selasa — kemenangan pertama program March Madness dalam enam penampilan.
Kedalaman Michigan dan gaya menyerang yang datang dari mana saja tanpa henti akhirnya membuat Howard kewalahan — meskipun Wolverine butuh beberapa saat untuk mulai bermain. 46 poin Howard di babak pertama adalah yang ketiga terbanyak dengan selisih 16 poin melawan unggulan 1 dalam sejarah turnamen—dan terbanyak sejak Florida A&M mencetak 52 poin dalam kekalahan 96-76 dari Kentucky pada tahun 2004.
Setelah Bison memangkas keunggulan menjadi 50-48 melalui tembakan Ose Okojie 14 detik memasuki babak kedua, Michigan mulai menarik diri, akhirnya membangun keunggulan 77-59 melalui lemparan tiga angka Roddy Gayle Jr. pada menit ke 7:30.
Tembakan tiga angka Howard menjadi dingin. Setelah melakukan 11 dari 17 percobaan pertama mereka, Bison menyelesaikan 14 dari 29 percobaannya.
Penggemar dapat mengintip pertandingan yang lebih dekat
Setelah Wolverines membuka keunggulan 20 poin lebih, penonton di Buffalo lebih tertarik untuk menonton kotak ganda yang disiarkan di papan skor dan bersorak pada menit terakhir kemenangan VCU 82-78 atas North Carolina.
___
Braket AP March Madness: https://apnews.com/hub/ncaa-mens-bracket dan liputan: https://apnews.com/hub/march-madness
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
