MILWAUKEE – Munetaka Murakami dari Chicago White Sox dan Chase DeLauter dari Cleveland Guardians telah mencapai sesuatu dalam seminggu terakhir yang hanya dilakukan dua kali sebelumnya.
Kedua pemula ini mencetak gol di masing-masing dari tiga pertandingan liga utama pertama mereka. Menurut Sportradar, satu-satunya pemain lain yang melakukan home run setidaknya dalam tiga pertandingan Major League Baseball pertama mereka adalah Trevor Story dengan Colorado Rockies pada tahun 2016 dan Kyle Lewis dengan Seattle Mariners pada tahun 2019.
Murakami mengatakan setelah kekalahan 9-7 White Sox dari Milwaukee Brewers pada hari Minggu bahwa dia “benar-benar bersyukur dan bahagia” untuk mencapai pencapaian tersebut tetapi menambahkan bahwa dia masih memiliki banyak hal untuk dikerjakan saat dia memulai karirnya.
“Perjalanan masih panjang dan banyak cara untuk ditingkatkan, jadi itulah yang akan terus saya lakukan di hari-hari mendatang,” kata Murakami melalui penerjemah Kenzo Yagi.
Story memiliki rekor MLB dengan homers dalam empat pertandingan karier pertamanya. DeLauter tidak mampu menyamai rekor itu pada hari Minggu ketika ia mencetak 1 untuk 3 dengan satu gol tetapi tidak ada homers di pertandingan keempat Guardians musim ini, kekalahan 8-0 dari Seattle.
Murakami, 26, menambahkan namanya ke klub pada hari Minggu dengan mengirimkan lemparan 3-2 dari Brandon Sproat dari Milwaukee melewati tembok di tengah kanan dan ke bullpen White Sox pada inning kedua. Siput Jepang itu mengalahkan Jake Woodford pada inning kesembilan debutnya pada hari Kamis dan menyerang lebih dalam melawan Chad Patrick pada inning keempat pada hari Sabtu.
“Tamannya sepertinya tidak cukup besar untuk menampungnya, kamu tahu maksudku?” Kata manajer bir Pat Murphy. “Dia mengesankan.”
Murakami mendapat kesempatan untuk menyamai rekor Story pada hari Senin saat White Sox bermain di Miami.
White Sox membutuhkan kabar baik. Mereka telah kalah dalam lebih dari 100 pertandingan dalam tiga musim terakhir dan mereka dikalahkan dengan skor gabungan 20-3 dalam dua pertandingan pertama mereka tahun ini sebelum menyia-nyiakan keunggulan 7-2 pada hari Minggu.
Namun kemunculan Murakami setidaknya memberi mereka alasan untuk berharap.
“Itu semua diterjemahkan dari pekerjaannya, persiapannya dan hal-hal seperti itu,” kata shortstop White Sox Colson Montgomery. “Itu adalah satu hal yang sangat saya hormati. Dia datang hari demi hari dan melakukan banyak hal. Dia tidak pernah melewatkan apa pun. Dia selalu mengerjakan keahliannya. Dia pekerja keras. Bagi saya, menurut saya masuk akal mengapa dia pergi ke sana dan dia tampil sangat baik.”
Murakami menandatangani kontrak dua tahun senilai $34 juta dengan White Sox pada bulan Desember setelah mencapai 246 homer selama delapan musim bersama Yakult Swallows dari Liga Tengah Jepang — termasuk musim 56 homer pada tahun 2022.
Dia juga mencetak 977 kali dari 3.780 penampilan plate di Jepang, menimbulkan beberapa pertanyaan tentang peluangnya untuk sukses di turnamen utama. Murakami sudah melakukan empat strikeout – termasuk tiga pada hari Minggu – tetapi dia juga telah berjalan empat kali dan memiliki persentase on-base 0,538.
Pitcher White Sox Anthony Kay, yang bermain di Jepang selama dua tahun terakhir, yakin bahwa kekuatan Murakami akan terwujud.
“Saya mengawasinya selama dua tahun di Jepang,” kata Kay. “Saya tidak terkejut dengan hal itu. Saya tahu beberapa orang terkejut, tapi saya sudah melihatnya, jadi saya tidak terkejut.”
DeLauter, 24, mencetak empat homer dalam tiga game pertamanya.
Pemain luar itu bermain dua kali dalam debut MLB-nya pada hari Kamis dan menjadi pemain kelima dalam 126 tahun sejarah Guardians yang melakukan homer dalam karir pertamanya di musim reguler sebagai pemukul. Dia menambahkan tembakan solo dari George Kirby dari Seattle pada hari Jumat. DeLauter menyerang tiga kali pada hari Sabtu tetapi melakukan pukulan dua kali dari Andrés Muñoz pada inning ke-10 dari kemenangan 6-5.
“Itu menunjukkan kedewasaan,” kata manajer Guardians Stephen Vogt, Sabtu. “Dia mengalami malam yang sulit hingga saat itu, dan tentu saja menghadapi salah satu close terbaik di liga – jika bukan close terbaik di liga – dan memukul lawan di Seattle pada malam hari saat cuaca dingin, itu membutuhkan semacam kekuatan.”
Cleveland telah merekrut DeLauter dari James Madison dengan pilihan ke-16 pada tahun 2022. Dia masuk dalam daftar pembuka musim Guardians setelah mencapai 0,459 dengan persentase on-base 0,535 dan tiga homer dalam 14 pertandingan latihan musim semi.
___
AP MLB: https://apnews.com/hub/MLB
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
