Naomi Osaka tentu melontarkan pernyataan di laga pembuka Australia Terbuka. Juara dua kali itu memulai dengan kemenangan, mengalahkan debutan Antonia Ruzic 6-3, 3-6, 6-4 di babak pembukaan.
Meskipun ia berharap bisa mengulang tahun-tahun sebelumnya dan bersaing memperebutkan gelar juara, namun kedatangannya yang luar biasa ke arenalah yang membuat semua orang terkagum-kagum. Pemain andalan Jepang itu muncul dengan berpakaian seperti ubur-ubur dan dia tentu saja menyengat momentum Ruzic dengan penampilan profesionalnya di ronde pertama.
Osaka melontarkan kata-kata baik kepada lawannya setelah meraih kemenangan, hingga pemain berusia 28 tahun itu bahkan mengakui bahwa ia terkesima saat Ruzic mencetak gol. Berbicara di lapangan, Osaka mengatakan: “Mungkin servisnya (bagian terkuat dari permainannya), saya pikir saya melakukan servis dengan sangat baik dan dia adalah pemain yang luar biasa, saya belum pernah melawannya sebelumnya jadi saya berharap tidak melihatnya di sisi lain net. Tapi jika saya melakukannya, saya cukup yakin kami akan terus memainkan beberapa pertandingan yang sangat bagus.”
Osaka sempat absen dari dunia tenis setelah melahirkan, sebelum kembali ke sirkuit pada tahun 2024. Ini adalah penampilan ketiganya di Australia Terbuka sejak saat itu, dan Osaka mengatakan: “Sejujurnya ini adalah salah satu turnamen favorit saya dan mengawali tahun ini membuat saya sangat bahagia, saya sangat bersyukur kalian datang dan bertahan, saya tahu kami adalah pertandingan malam kedua. Terima kasih banyak, saya sangat menghargainya dan berharap Anda menikmati pertandingannya.”
Masih harus dilihat apakah Osaka memiliki rencana pakaian lain untuk putaran kedua atau apakah dia akan meninggalkan kostum yang terinspirasi dari ubur-ubur. Ketika ditanya tentang pemikiran di baliknya, juara Grand Slam empat kali itu menjelaskan: “Saya menyadari bahwa saya agak aneh karena saya tidak terlalu berpikir saya peduli.
“Saya hanya merasa ingin melakukan hal-hal yang menciptakan kegembiraan dan kebahagiaan. Bagi saya, jelas saya sangat menyukai fashion. Itu membuat saya bersemangat untuk bangun dan melakukan keseluruhan walk-on atau apa pun. Itu hanya menciptakan sedikit lebih banyak kegembiraan di seluruh persiapan pertandingan. Tapi tidak, saya tidak berpikir dalam pikiran saya, saya akan memakai ini, dan jika saya kalah, itu seperti penutup.”
