NASA memberikan lampu hijau pada hari Kamis kepada awak Artemis 2, yang saat ini berada di orbit mengelilingi Bumi, sehingga pesawat ruang angkasa mereka dapat bergerak menuju Bulan dalam beberapa jam.
“Ini adalah ‘perjalanan’” bagi pesawat ruang angkasa Orion untuk melaksanakan operasi, yang dijadwalkan pada pukul 02:49 (waktu Prancis), setelah NASA “menyelesaikan pertimbangannya beberapa menit yang lalu,” direktur penerbangan Jeff Radigan mengumumkan dari pusat kendali Houston, tak lama setelah pukul 10 malam (waktu Prancis). “Kami akan melanjutkan jalur ini dan mempersiapkan tenaga penggeraknya.” “Bagus, Jeff, senang mendengarnya,” jawab salah satu anggota kru.
Pertama untuk Orion
Pesawat ruang angkasa Orion tidak akan mendarat di Bulan tetapi, jika semuanya berjalan lancar, akan mengitarinya, melewati sisi terjauhnya pada hari Senin, sebelum kembali ke Bumi pada tanggal 10 April. Momentum yang harus diambil oleh pesawat tersebut akan mengirim mereka langsung ke dalam lingkup pengaruh Bulan, dan dihitung sehingga kapal kemudian kembali tanpa tenaga tambahan langsung menuju Bumi.
Begitu manuver dimulai, tidak akan ada jalan kembali. Untuk kembali ke Bumi, Orion membutuhkan tarikan gravitasi Bulan untuk bisa berputar. Ini pertama kalinya Orion terbang ke luar angkasa bersama penumpang.
“Uji misi”
Untuk saat ini, empat astronot di dalamnya – Reid Wiseman, Victor Glover dan Christina Koch dari Amerika, dan Jeremy Hansen dari Kanada – memegang posisi di orbit yang lebih jauh dari Stasiun Luar Angkasa Internasional, dan sedang melakukan berbagai pemeriksaan teknis.
Sebelumnya hari ini, mereka menyalakan mesinnya sebentar, selama satu menit, untuk mencapai orbit yang lebih tinggi, lalu kembali tidur selama beberapa jam.
Artemis 2 merupakan “tindakan pertama, misi uji coba” untuk membuka jalan bagi kembalinya ambisius ke tanah bulan mulai tahun 2028, jelas Jared Isaacman, kepala NASA yang ditunjuk oleh Donald Trump. Misi ini sejauh ini berjalan lancar. Roket Sistem Peluncuran Luar Angkasa (SLS) raksasa berwarna oranye dan putih lepas landas tepat waktu pada hari Rabu dari Kennedy Space Center di Florida.
