NBA dan Departemen Kebudayaan dan Pariwisata Abu Dhabi mengumumkan perpanjangan kemitraan mereka pada hari Kamis, dengan liga setuju untuk terus mengadakan pertandingan pramusim ke Timur Tengah dan kedua belah pihak menyelesaikan pembicaraan untuk meluncurkan akademi global baru di ibu kota Uni Emirat Arab untuk pemain putra terbaik.
Persyaratan finansial tidak diungkapkan, meskipun masuk akal untuk memperkirakan bahwa perpanjangan sembilan tahun akan bernilai lebih dari $300 juta – berdasarkan bagaimana DCT setuju untuk membayar EuroLeague sebesar 25 juta euro ($29,2 juta) untuk menjadi tuan rumah Final Four liga tersebut tahun lalu.
Perpanjangan ini juga terjadi pada saat NBA dan FIBA sedang berupaya meluncurkan liga baru di Eropa, mungkin pada awal tahun depan. Dan DCT memiliki hubungan erat dengan Manchester City, yang diyakini sebagai salah satu waralaba yang telah bertemu dengan NBA mengenai kemungkinan tawaran tempat di usaha bola basket baru tersebut. Manchester City juga memiliki saham di Co-Op Live Arena, tempat NBA mengadakan pertandingan musim reguler pada tahun 2027.
“Memperluas kemitraan kami dengan NBA semakin memperkuat posisi Abu Dhabi sebagai rumah baru bola basket di Timur Tengah dan memperkuat komitmen kami terhadap generasi muda, menginspirasi komunitas kami, mendiversifikasi perekonomian, dan meningkatkan posisi emirat sebagai tujuan global,” kata Mohamed Khalifa Al Mubarak, ketua DCT Abu Dhabi.
Dia adalah saudara laki-laki Khaldoon Al Mubarak, yang mengetuai Manchester City dan merupakan eksekutif puncak di Mubadala, salah satu dana kekayaan negara Abu Dhabi.
NBA telah bermain di Abu Dhabi pada empat pramusim terakhir: Milwaukee dan Atlanta pada tahun 2022, Dallas dan Minnesota pada tahun 2023, Boston dan Denver pada tahun 2024, serta New York dan Philadelphia pada pramusim 2025.
Bola Basket AS juga mengunjungi Abu Dhabi untuk pertandingan sebelum Piala Dunia Bola Basket 2023 di Filipina dan Olimpiade Paris 2024. Masuk akal untuk memperkirakan bahwa Bola Basket AS akan kembali ke sana pada tahun 2027 sebelum Piala Dunia berikutnya, yang akan dimainkan di Qatar.
Pertandingan NBA telah ditayangkan di UEA selama hampir 40 tahun, dan liga tersebut — mengutip penelitian yang disediakan oleh YouGov — mengatakan “partisipasi bola basket telah meningkat sebesar 60% di UEA dan basis penggemar bola basket di negara tersebut telah tumbuh lebih dari 25%” sejak perjalanan pramusim tahunan dimulai pada tahun 2022.
“Kolaborasi kami dengan DCT Abu Dhabi berperan penting dalam meningkatkan partisipasi dan fandom bola basket di UEA dan Timur Tengah,” kata Wakil Komisaris dan Chief Operating Officer NBA Mark Tatum.
Akademi Global NBA yang direncanakan di Abu Dhabi akan dianggap sebagai pusat global untuk program Akademi NBA liga. Situs Abu Dhabi, kata liga tersebut, akan beroperasi sepanjang tahun dan berfungsi sebagai “program pengembangan dan akademik bola basket elit untuk siswa-atlet usia sekolah menengah atas dari UEA, Timur Tengah, dan seluruh dunia.” Akademi juga akan mengadakan beberapa kegiatan pengembangan bola basket untuk gadis-gadis lokal, kata liga tersebut.
___
AP NBA: https://apnews.com/hub/NBA
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
