ORLANDO, Fla. – Nelly Korda memainkan golf terbaiknya dalam kondisi terburuk pada hari Sabtu dengan 8-under 64 dalam kondisi yang sangat dingin dan berangin kencang yang akhirnya menyebabkan permainan ditangguhkan pada hari itu di Turnamen Champions pembuka musim.
Korda mendapatkan skor terbaik minggu ini di Danau Nona, yang suhunya terasa seperti di atas 40 derajat Celcius dengan kecepatan angin stabil 32 km/jam dan hembusan angin hampir dua kali lipat lebih kuat.
Setelah kemenangan pertamanya sejak November 2024, Korda mencatatkan 13-under 203, unggul enam pukulan dari Brooke Henderson di antara mereka yang menyelesaikannya. Henderson menembak 66.
Amy Yang berada di 10 under dengan dua hole tersisa, termasuk par-3 ke-17, salah satu hole yang paling terbuka di lapangan golf. Lydia Ko terjatuh kembali dengan double bogey dan bogey pada hole berturut-turut di sembilan bek. Dia berada di 8 under melalui 16 hole.
Youmin Hwang juga mencatatkan 8 under, dan puttnyalah yang membuat ofisial LPGA menghentikan permainan. Hwang melakukan birdie putt setinggi 18 kaki yang gagal dibelokkan ke kanan, dan angin kencang dari kanan ke kiri mengirim bola golfnya beberapa kaki lagi ke kanan hingga mengenai punggung bukit dan meluncur keluar lapangan.
Hwang memanggil seorang ofisial dan tak lama kemudian pertandingan dihentikan. Sue Winter, pejabat peraturan LPGA, mengatakan hal itu disebabkan oleh beberapa hole – terutama hole ke-17 – yang membuatnya tidak adil.
Para pemain mengenakan penutup telinga dan topi ski agar tetap hangat, dan cuaca akan menjadi lebih buruk pada hari Minggu karena suhu turun hingga mencapai titik beku atau lebih dingin.
Korda masuk ke dua hole – keduanya birdie – ketika angin mulai menguat. Dan kemudian dia melakukan pukulan gap wedge yang mendarat beberapa meter di luar lubang dan berputar kembali menjadi elang pada pukulan ketiga.
Dia menembakkan 30 pukulan pada sembilan pukulan di depan, menambahkan tiga birdie melawan satu bogey di pukulan belakang dan membuat 64 pukulan untuk membangun keunggulan.
“Saya tahu kondisinya akan sulit, jadi memulai dengan baik seperti itu sangat membantu,” kata Korda. “Secara keseluruhan saya tetap fokus dan sangat berkomitmen pada dialog saya. Sangat mudah untuk meragukan diri sendiri dan dialog Anda dalam angin dan kondisi seperti ini.”
Korda menang tujuh kali pada tahun 2024 dan kemudian secara mengejutkan melewati sepanjang tahun 2025 tanpa kemenangan. Bersemangat untuk memulai dengan baik, ia mengambil kendali dengan permainan golf yang bagus dalam cuaca buruk, dibantu oleh pukulan rendah yang menusuk angin yang membawanya ke angka 64.
“Ketika Anda berada di luar sana, Anda begitu fokus untuk hadir dan fokus pada pukulan sehingga saya tidak terlalu terkesan dengan seberapa baik saya bermain,” kata Korda. “Anda hampir berada dalam mode bertahan hidup, terutama lubang terakhir.”
Lottie Woad dari Inggris, yang berbagi keunggulan 36 lubang dengan Ko, unggul 3 kali dalam putarannya melalui 16 lubang dan tertinggal delapan tembakan di belakang keunggulan.
___
Golf AP: https://apnews.com/hub/golf
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
