DENVER – Nikola Jokic terdaftar sebagai pemain yang dipertanyakan dalam laporan cedera untuk pertandingan Jumat malam melawan Los Angeles Clippers, membuka kemungkinan pemain tengah Denver Nuggets itu bermain untuk pertama kalinya sejak menderita cedera lutut pada 29 Desember.
Jokic telah melewatkan 16 pertandingan sejak tertatih-tatih sebelum turun minum di Miami. Dia didiagnosis menderita lutut kiri hiperekstensi, dan Nuggets mengatakan pada saat itu MVP NBA tiga kali itu akan dievaluasi ulang dalam empat minggu. ESPN pertama kali melaporkan rencana Jokic bermain pada hari Jumat.
Cedera lutut mengganggu salah satu musim terbaik Jokic. Dia mencetak rata-rata 29,6 poin, 12,2 rebound, dan 11 assist sambil menembakkan 43,5% terbaik dalam karirnya dari jarak 3 poin.
Kembalinya dia pada hari Jumat akan membantunya tetap memenuhi syarat untuk menerima penghargaan individu utama NBA musim ini. Jika dia memainkan semua sisa pertandingan, dia akan menyelesaikannya dengan 66 pertandingan. Dia harus tampil di 65 dari 82 pertandingan Denver agar memenuhi syarat untuk mendapatkan sebagian besar penghargaan seperti MVP dan All-NBA.
Jokic yang berusia 30 tahun menempati posisi pertama atau kedua dalam pemungutan suara MVP dalam lima musim terakhir.
Jokic terluka saat melawan Heat ketika rekan setimnya Spencer Jones menginjak kaki kirinya. Pemain tengah asal Serbia itu terjatuh ke lantai dan memegang lututnya sebelum tertatih-tatih menuju ruang ganti.
Denver unggul 10-6 saat dia absen.
Kembalinya Jokic akan menjadi dorongan bagi tim Nuggets yang baru saja kehilangan Aaron Gordon setelah pemain depan terbang tinggi itu kembali mengalami cedera hamstring kanannya. Gordon diperkirakan akan absen setidaknya sebulan. Christian Braun (pergelangan kaki kiri) dan Cameron Johnson (lutut kanan) tetap absen.
___
AP NBA: https://apnews.com/hub/NBA
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
