HARTFORD, Sambung. – Azzi Fudd dan UConn melakukan balas dendam atas kekalahan terbaru tim, memberikan Tennessee kekalahan terbesar dalam sejarah persaingan antar tim.
1 Huskies unggul empat poin pada pertengahan kuarter ketiga sebelum memanfaatkan laju 14-0 untuk menutup periode tersebut dan mengakhiri pertandingan dengan kemenangan 96-66 pada hari Minggu.
Margin 30 poin melampaui kemenangan Huskies 79-56 pada tahun 2002 yang merupakan kekalahan terburuk sebelumnya dalam seri ini bagi peringkat ke-15 Tennessee. Ini adalah kekalahan terburuk kedua bagi Lady Vols, hanya dilampaui oleh kekalahan 31 poin dari Texas pada tahun 1984 menurut buku rekor sekolah.
Pelatih UConn Geno Auriemma tidak tahu bahwa itu adalah pertandingan yang paling banyak kalah dalam sejarah seri ini. Dia sepertinya tidak terlalu peduli. Dia lebih senang bahwa Huskies harus meraih kemenangan, daripada melaju lebih awal seperti yang telah mereka lakukan sebagian besar musim ini.
“Saya pikir jika saya unggul 30 poin pada babak pertama, saya akan sangat kecewa,” katanya. “Kami memainkan pertandingan-pertandingan ini untuk benar-benar diuji dan mencari tahu seperti apa tim Anda. Ada baiknya Anda harus berkumpul kembali dan menemukan diri Anda sendiri dan keluar, jadi saya pikir dalam hal itu, itu sesuai dengan tujuan mengapa Anda pasti memainkan pertandingan-pertandingan ini.”
Kedua tim akan melanjutkan serinya hingga dua tahun ke depan. Pelatih Tennessee Kim Caldwell ingin melihat permainan itu dimainkan pada waktu yang berbeda sepanjang tahun dan bukan di tengah-tengah pertandingan konferensi.
“Ini terlalu sulit bagi kami. Kami mendapat dua minggu perpisahan di SEC dan ini menghilangkan salah satu minggu perpisahan kami, yang sangat disayangkan,” katanya.
Tennessee memiliki tujuh pertandingan selama 17 hari mendatang, termasuk lima pertandingan melawan 25 tim Teratas.
Kedua tim ini pernah bersaing dalam bola basket wanita selama hampir dua dekade sebelum mereka berhenti bermain setelah musim 2007 hingga dilanjutkan kembali pada tahun 2020.
Tennessee memenangkan pertemuan musim lalu di Knoxville yang merupakan kekalahan terakhir Huskies dalam perjalanannya memenangkan kejuaraan nasional ke-12 dan kemenangan beruntun 39 pertandingan saat ini.
“Itu masih memiliki arti, tidak sama seperti dulu,” kata Fudd tentang persaingan tersebut. “Saya pikir setiap kesempatan kami bisa melawan tim yang sangat bertalenta seperti ini, itu menarik. Ada banyak antisipasi mengenai hal itu. Ini tidak sama seperti dulu, tapi kami tampil dengan energi dan intensitas ekstra.”
UConn tidak memiliki pertandingan peringkat tersisa di jadwal musim regulernya, jadi ini adalah kesempatan bagi Huskies untuk melawan salah satu tim terbaik di negara ini.
“Saya pikir sangat bagus bagi kami untuk lolos,” kata Fudd, yang menyumbang 27 poin, tujuh assist, dan tujuh rebound. “Saya juga berpikir kami bisa mengatasinya. Kami stabil, tenang, memainkan bola basket kami. Kami tidak membiarkan laju mereka di babak pertama terbawa ke babak kedua.”
Tampaknya kekalahan akan terjadi lebih awal karena UConn memimpin 21-5 dalam 7 menit pertama di belakang Fudd.
Tapi Tennessee akhirnya mulai bangkit dan mengungguli UConn 35-15 selama 12 menit berikutnya untuk unggul empat di akhir babak pertama.
Lady Vols (14-5) memainkan gaya panik mereka dengan terus-menerus memasukkan pemain baru sambil menerapkan tekanan pertahanan.
Itu berhasil selama peregangan itu untuk sedikit melemahkan Huskies. Namun UConn pulih dan kedua tim terikat pada 42 di babak pertama.
“Kami tampil sebaik yang kami lihat sepanjang tahun selama 15 menit, tapi ini adalah pertandingan 40 menit,” kata Caldwell.
The Huskies (23-0) hanya memimpin 57-53 pada pertengahan kuarter ketiga sebelum mencetak 14 poin terakhir pada periode tersebut untuk membuka permainan. Sarah Strong memulai larinya dengan permainan 3 poin dan Huskies memotong pertahanan tekanan Tennessee untuk melakukan layup.
Allie Ziebell, yang mencatatkan rekor program dengan 10 lemparan tiga angka pada pertandingan Huskies sebelumnya, menutup ledakan tersebut dengan angka 3 yang menjadikannya 71-53 menjelang kuarter terakhir.
The Huskies terus melaju di kuarter keempat dan membawa kekalahan.
___
Dapatkan peringatan jajak pendapat dan pembaruan tentang AP Top 25 sepanjang musim. Daftar di sini dan di sini (aplikasi seluler AP). Bola basket perguruan tinggi wanita AP: https://apnews.com/hub/ap-top-25-womens-college-basketball-poll dan https://apnews.com/hub/womens-college-basketball
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
