Dihina oleh College Football Playoff, Notre Dame menghina permainan bowling tingkat kedua.
Fighting Irish yang menduduki peringkat kesembilan menanggapi penurunan peringkat CFP untuk minggu kedua berturut-turut dengan menolak undangan untuk bermain di Pop-Tarts Bowl di Orlando, Florida.
“Keterkejutan dan kesedihan yang luar biasa,” kata direktur atletik Notre Dame, Pete Bevacqua, kepada Yahoo Sports. “Seperti perasaan kolektif bahwa perut kita semua baru saja ditinju.”
Meskipun memboikot sebuah bowling mungkin merupakan reaksi tepat yang diinginkan oleh banyak penggemar Notre Dame, hal ini tidak dapat membantu kelangsungan jangka panjang dari permainan bowling non-playoff.
Keputusan tersebut juga membuat para senior Notre Dame tidak mendapat kesempatan untuk satu pertandingan terakhir, menolak adik kelas untuk berlatih beberapa minggu tambahan, dan menolak banyak penggemar — apakah ada merek yang lebih besar dalam sepak bola perguruan tinggi? — dari menonton tim mereka bermain lagi.
Tidak seperti Iowa State dan Kansas State, yang masing-masing didenda $500.000 oleh 12 Besar karena memilih keluar dari bowling karena pergantian pelatih, Notre Dame tidak akan dihukum karena ia bukan anggota penuh Konferensi Pantai Atlantik.
Meskipun memenangkan setiap pertandingan selama hampir tiga bulan, Notre Dame tertinggal di belakang Miami dalam peringkat akhir CFP dan sepenuhnya tersingkir dari kelompok 12 tim.
The Fighting Irish memenangkan 10 pertandingan terakhir mereka dengan rata-rata hampir 30 poin tetapi menyaksikan kejuaraan akhir pekan dari jauh, menganggur sebagai pemain independen tanpa pilihan untuk mengesankan panitia seleksi untuk terakhir kalinya dalam pertandingan perebutan gelar liga.
Bevacqua dan pelatih Marcus Freeman mengambil jalan terbaik dalam beberapa pekan terakhir, menghindari terlalu banyak lobi dan percaya bahwa kemenangan beruntun mereka akan cukup untuk mendapatkan tempat atas Alabama.
Mereka salah. Miami (10-2) akhirnya mengalahkan Irlandia (10-2).
“Tidak ada penjelasan yang dapat diberikan untuk menjelaskan hasilnya,” kata Bevacqua kepada Yahoo. “Seperti yang saya katakan kepada Marcus, satu hal yang pasti: Peringkat atau penampilan apa pun sebelum yang terakhir ini benar-benar merupakan lelucon dan hanya membuang-buang waktu. Mengapa menempatkan para pelajar-atlet muda ini melalui emosi yang salah hanya untuk menarik permadani dari bawah mereka setelah tidak bermain dalam dua minggu dan kemudian sekelompok orang di sebuah ruangan menghancurkan impian mereka tanpa penjelasan?
“Kami merasa babak playoff seperti dicuri dari pelajar-atlet kami.”
Dengan kekalahan BYU dari Texas Tech dalam perebutan gelar 12 Besar, panitia memberi peringkat Miami dan Notre Dame bersebelahan dan beralih ke metrik head-to-head untuk menentukan mana yang akan mendapatkan unggulan No. 10.
Adalah Miami yang mengalahkan Notre Dame 27-24 di Minggu 1 musim reguler.
Hunter Yurachek, ketua panitia seleksi, mengatakan para anggota menonton ulang pertandingan tersebut dan terkejut dengan penutupan pertandingan lari Notre Dame di Miami dengan cara yang tidak dilakukan orang lain musim ini.
“Rasanya ada sedikit lebih banyak sifat atletis di pihak Miami versus Notre Dame,” kata Yurachek.
The Hurricanes akan bermain di Texas A&M pada babak pembukaan playoff.
12 BYU, No. 13 Vanderbilt dan No. 14 Texas — dan, pada tingkat lebih rendah, juara Konferensi Pantai Atlantik Duke — pasti juga memiliki masalah dengan klasemen akhir CFP.
“Kami tidak berhak atas apa pun dan kami tidak menjadi korban dari proses atau komite mana pun,” kata pelatih Vandy Clark Lea.
Menambahkan pelatih Duke Manny Diaz: “Apa yang kami temukan hari ini tidak berbeda dengan apa yang ditemukan sekolah lain, dengan apa yang ditemukan Notre Dame atau Texas atau Vanderbilt atau sekolah lain. Jika Anda menyerahkannya ke tangan komite, itu di luar kendali Anda.”
Notre Dame menderita flu terbesar. Panitia menurunkan satu peringkat Irlandia setelah mengalahkan Stanford 49-20 dan satu peringkat lagi setelah tidak bermain.
Penyebab sebenarnya adalah start 0-2 Notre Dame, kalah dari tim playoff Miami dan Texas A&M dengan gabungan empat poin.
Alabama, sementara itu, menjadi tim pertama yang kalah tiga kali di bidang CFP. Yurachek menjelaskan logikanya setelah Crimson Tide kalah 28-7 dari Georgia di pertandingan kejuaraan SEC.
“Kekuatan jadwal mereka adalah yang tertinggi di 11 besar, dan (rasanya) meskipun penampilan mereka kemarin di kejuaraan konferensi, mereka pantas untuk tetap berada di posisi sembilan itu,” kata Yurachek.
___
Dapatkan peringatan jajak pendapat dan pembaruan tentang AP Top 25 sepanjang musim. Daftar di sini dan di sini (aplikasi seluler AP News). Sepak bola perguruan tinggi AP: https://apnews.com/hub/ap-top-25-college-football-poll dan https://apnews.com/hub/college-football
Hak Cipta 2025 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
