Novak Djokovic berbicara setelah mengambil risiko didiskualifikasi dari Australia Terbuka. Pada set kedua pertandingan hari Sabtu melawan Botic van de Zandschulp, unggulan keempat itu memukul bola setelah lawannya mengirimkannya jauh, dan nyaris tidak mengenai pemain bola di sisi lapangan secara tidak sengaja.
Mantan juara 10 kali ini mengangkat tangannya untuk meminta maaf, namun komentator Colin Fleming berseru: “Hati-hati… itu hampir merupakan default. Itu sangat dekat dengan default.” Menonton tayangan ulang kejadian tersebut dalam gerak lambat, Fleming menambahkan: “Saya sedikit terkejut bahwa sebenarnya ini bukan pelanggaran kode. Ya ampun, itu kurang dari satu meter dari standarnya.”
Setelah meraih kemenangan 6-3, 6-4, 7-6(4), Djokovic ditanya apakah dia merasa “beruntung” masih berada di turnamen tersebut. Menanggapi kejadian tersebut, dia menjawab: “Ya, saya meminta maaf untuk itu.
“Itu tidak perlu dan di saat yang panas. Ya, saya beruntung di sana, dan saya minta maaf karena menyebabkan kesusahan pada anak bola atau siapa pun.”
Djokovic terkenal gagal tampil di AS Terbuka 2020 ketika dia secara tidak sengaja memukul wanita garis dengan bola. Mantan peringkat 1 dunia itu menjadi frustrasi ketika ia dipatahkan untuk tertinggal 6-5 dari Pablo Carreno Busta dan mengeluarkan bola dari sakunya, memukulnya dengan frustrasi. Tapi hal itu menimpa hakim garis yang bersangkutan, dan dia dikeluarkan dari turnamen.
Setelah nyaris gagal di putaran ketiga Aussie Open, Djokovic kini lolos ke minggu kedua di sini untuk ke-18 kalinya dalam karirnya. Pemain berusia 38 tahun ini belum pernah kehilangan satu set pun di turnamen tersebut, dan mengetahui bahwa ia perlu menghemat energi sebanyak mungkin untuk tahap terakhir, ketika ia bisa menghadapi Jannik Sinner dan Carlos Alcaraz.
