Novak Djokovic menarik diri dari Miami Open, tapi dia masih memantau satu bintang muda (Gambar: Getty)
Moise Kouame baru berusia 17 tahun, namun ia sudah menorehkan namanya di dunia tenis. Pemain andalan Perancis ini memulai tahun ini dengan memenangkan gelar ITF berturut-turut. Dia kemudian mencapai semifinal Challenger, dan kini meraih kemenangan perdananya di ATP Tour, di turnamen Masters 1000.
Petenis peringkat 385 dunia itu bangkit dari ketertinggalan untuk mengalahkan Zachary Svajda 5-7, 6-4, 6-4 dalam pertandingan fisik, dan mengalami kram pada akhirnya. Bentrokan di Lapangan 7 mendapat banyak perhatian, karena Kouame melakukan debutnya di Masters 1000 sebagai wildcard, dan bahkan Novak Djokovic pun menyaksikannya.
Mantan juara enam kali di Miami bersama Drew dari turnamen tersebut, dengan alasan cedera bahu. Sejak 2019, Djokovic baru sekali memainkan turnamen ini dan menjadi runner-up tahun lalu. Namun dia tetap mengawasi perkembangan Kouame.
Pada usia 17 tahun 13 hari, petenis wildcard asal Prancis ini menjadi pemain termuda yang memenangkan pertandingan di Miami Open, pemain termuda sejak Rafael Nadal pada tahun 2003 yang memenangkan pertandingan Masters 100, dan pemenang pertandingan termuda ketujuh di level ini secara keseluruhan. Setelahnya, Kouame mendapat pesan khusus dari idolanya. Sekarang, dia tidak tahu harus berkata apa.
Berbicara kepada Steve Weissman di Tennis Channel setelah memenangkan pertandingan undian utama tingkat tur pertamanya, remaja itu berkata: “Sebenarnya, saya punya rahasia kecil. Setelah kemenangan, Novak mengirimi saya pesan. Saya sangat gugup. Saya tidak tahu harus menjawab apa! Saya sangat gugup sekarang. Saya tidak tahu apakah saya akan menjawab. Mungkin jika Anda punya tips, mungkin Anda bisa memberi saya? “
Kouame melontarkan beberapa kemungkinan balasan setelah meminta bantuan Weissman, tapi tetap tidak puas dengan jawabannya. “Dia mengirimi saya pesan, saya pikir, seperti, ‘Pertandingan besar hari ini. Selamat. Semoga Anda bisa melangkah jauh di turnamen’. Kira-kira seperti ini,” imbuhnya.
“Tapi ya… ‘Terima kasih Novak’? Tidak, ‘Terima kasih idola saya’? Tidak, saya tidak tahu! Tidak, tidak pernah (bertemu dengannya). Itu impian saya. (Itu terjadi) di Instagram! Dia mengirimi saya pesan di Instagram, dia DM saya. Jadi, bayangkan jika idola Anda DM Anda seperti ini. Ya Tuhan. Ini keterlaluan bagiku. Ya Tuhan. Hal paling keren yang pernah ada.”
Moise Kouame mengaku tak tahu harus berkata apa menanggapi Novak Djokovic (Gambar: Saluran Tenis)
Weissman mencoba membantu remaja berusia 17 tahun itu. Dia menjawab: “Jangan hanya mengetuk dua kali, Anda harus memberikan tanggapan. ‘Terima kasih banyak, Novak. Jika Anda punya waktu untuk bertemu di masa depan, itu akan luar biasa. Tips apa pun yang Anda punya, mungkin beberapa saran’.”
Beberapa tips dari Djokovic akan disambut baik oleh Kouame, yang kini menghadapi tantangan berat, saat ia menghadapi unggulan ke-21 Jiri Lehecka besok. Remaja tersebut mulai mengalami kram pada akhir pertandingan putaran pertama dan membutuhkan perawatan fisio sebelum dia dapat meninggalkan lapangan. Namun dia menegaskan bahwa dia merasa baik-baik saja selama penampilannya di Tennis Channel, meskipun sedikit gugup untuk salah satu wawancara TV langsung pertamanya.
“Sekarang saya merasa baik-baik saja, cukup stres! Jelas kami sedang live, dan bahasa Inggris saya, semua ini, saya cukup stres. Tapi di pertandingan itu keren, saya mengalami kram, tapi ya, saya berhasil mengatasinya dan menang pada akhirnya. Saya sangat senang dengan itu,” katanya.
“Secara mental, Anda hanya perlu fokus dan melewatinya. Pada titik tertentu, Anda tidak perlu memikirkannya. Cukup servis, mainkan, bertarung di akhir, dan lihat apa yang akan terjadi di akhir. Saya menang, jadi saya senang. Tapi jika skornya 5-5, lanjutkan lagi, bertarung lagi, dan lihat di akhir.”
OLAHRAGA EKSPRES DI FB! Dapatkan semua berita olahraga terbaik dan banyak lagi di halaman Facebook kami
