Michael Owen mengatakan bahwa Bruno Fernandes “nakal” dalam mengajukan banding atas keputusan handball saat Manchester United bermain imbang 4-4 dengan Bournemouth pada hari Senin. Selama pertemuan yang menegangkan tersebut, tim asuhan Ruben Amorim mendapat keuntungan dari keputusan kontroversial ketika Adam Smith dihukum karena bola mengenai lengannya dari jarak dekat.
Fernandes mengonversi tendangan bebas yang dihasilkan untuk membawa tuan rumah menyamakan kedudukan menjadi 3-3, meskipun kedua belah pihak masing-masing menambah satu gol lagi untuk berbagi spoiler. Banyak yang mempertanyakan keputusan handball yang berujung pada gol penyeimbang, dan Owen berpendapat bahwa kapten United itu mungkin telah mempengaruhi wasit melalui seruannya yang penuh semangat. Berbicara di Premier League Productions, mantan penyerang United itu mengatakan: “Kecepatan, penurunan, semuanya, itu adalah tendangan bebas yang luar biasa – tetapi seharusnya tidak pernah terjadi.
“Itu berjarak satu kaki dari dia (Smith), bahkan jika itu mengenainya dengan rendah, ketika Anda menendangnya ke seseorang ketika Anda hanya berjarak satu yard, maka itu sangat keras, lengannya tidak menggapai-gapai, dan itu terlalu tinggi. Itu adalah keputusan yang sangat buruk. Hal-hal kecil membuat banyak perbedaan. Orang tidak ingin melihat orang-orang membesar-besarkan terjatuh atau menuntut tendangan bebas padahal sebenarnya tidak…
“Jika Bruno Fernandes tidak benar-benar marah ketika bola itu mengenainya, dia tidak akan pernah mendapatkannya. Wasit berpikir, ‘Oh, saya tidak melihatnya dengan benar, saya akan memberikannya’, karena reaksi pemain, itu adalah reaksi yang manusiawi.
“Hal-hal kecil ini membuat perbedaan besar. Jika Bruno tidak melakukan itu, jika dia tidak hidup di tepi jurang dan menjadi sedikit nakal, maka mereka tidak akan mendapatkan (tendangan bebas) itu dan mereka tidak akan mencetak gol itu. Ini kecil, saya akan mengatakan ilmu hitam tapi itu agak kuat…dia pintar, katakanlah, dalam memenangkan tendangan bebas itu.”
Manajer Bournemouth Andoni Iraola jelas frustrasi dengan keputusan yang diberikan kepada timnya, mengatakan kepada BBC Sport setelah pertandingan: “Saya pikir itu jelas sebuah kesalahan. Di atas ban kapten. Itu bukan pelanggaran.”
Pada akhirnya, bola mati terbukti menjadi salah satu contoh penting dalam film thriller delapan gol yang bisa saja terjadi. Amad Diallo membuka skor untuk United di awal pertandingan, sebelum Antoine Semenyo menyamakan kedudukan pada menit ke-40. Casemiro membawa tuan rumah unggul sekali lagi pada pergantian babak pertama, sebelum Evanilson membuka babak kedua dengan golnya sendiri.
Marcus Tavernier kemudian membawa The Cherries unggul untuk pertama kalinya pada menit ke-52, sebelum gol-gol dari Fernandes dan Matheus Cunha secara berturut-turut membuat dia kembali unggul. Eli Juniour Kroupi akhirnya memastikan timnya tertinggal dengan setidaknya satu poin, menyamakan kedudukan menjadi 4-4 dengan enam menit waktu normal tersisa untuk dimainkan.
“Itu adalah pertandingan yang menyenangkan bagi semua orang di rumah,” kata Amorim setelah pertandingan, menambahkan: “Jika Anda melihat pertandingannya, Anda mungkin berpikir bahwa kami kehilangan dua poin di babak kedua.
“Kami seharusnya mencetak lebih banyak gol. Kami seharusnya mendapatkan hasil yang berbeda di babak pertama. Mirip dengan Nottingham Forest, kami kebobolan dua gol dengan sangat cepat, namun kami berhasil bangkit dan mengambil keuntungan lagi.
“Dan kemudian kami harus menutup pertandingan. Sekali lagi, itu adalah pertandingan yang menyenangkan untuk ditonton. Tentu saja, ada perasaan mencetak empat gol dan tidak memenangkan pertandingan.”
Fokus kini dengan cepat beralih ke pertemuan mendatang dengan Aston Villa pada hari Minggu, 21 Desember, yang menghadirkan pertandingan menantang yang terbukti penting dalam pertarungan untuk kualifikasi Liga Champions.
