Aryna Sabalenka akan berkompetisi di final Australia Terbuka keempat berturut-turut pada hari Sabtu saat ia mengejar mahkota Grand Slam kelimanya. Bintang tenis Belarusia itu meraih gelar Melbourne berturut-turut pada tahun 2023 dan 2024.
Dia kalah tahun lalu melawan Madison Keys dan sekarang mencari pembalasan terhadap Elena Rybakina. Sabalenka akan menerima dukungan dari rekannya yang jauh lebih tua, Georgios Frangulis, di final saat ia mengambil tempat di kotak pribadinya. Frangulis telah mengumpulkan jutaan dolar melalui bisnisnya, Oakberry acai, dan telah menjalin hubungan asmara dengan pria berusia 27 tahun itu sejak tahun 2024. CEO Oakberry tersebut berusia 37 tahun, satu dekade lebih tua dari Sabalenka.
Kesenjangan usia tampaknya tidak menimbulkan masalah karena pemain tenis itu sering mengungkapkan rasa terima kasihnya kepada Frangulis dalam berbagai pidato kemenangannya. Menyusul kemenangannya di Brisbane International pada tahun 2025, Sabalenka mengakui dukungannya “sangat berharga” saat ia berusaha untuk menambah lebih banyak trofi utama ke dalam koleksinya di WTA Tour.
Duo ini mengungkapkan kisah cinta mereka secara publik pada Mei 2024 setelah difoto di Grand Prix Emilia-Romagna. Penonton menyaksikan pasangan tersebut di garasi Haas, yang dapat mereka akses karena sponsor Oakberry terhadap tim Formula 1.
Kemitraan ini mengejutkan dunia karena hal ini muncul hanya beberapa minggu setelah pengumuman mengejutkan tentang kematian mantan pacar Sabalenka, Konstantin Koltsov. Mantan pemain hoki es profesional itu tewas secara tragis setelah terjatuh dari balkon hotel pada Maret 2024.
Mengungkap emosinya saat itu, Sabalenka berkata: “Meskipun kami tidak lagi bersama, hati saya hancur.”
Sabalenka menjalin kemitraan merek dengan perusahaan Frangulis sebelum kisah cinta mereka diketahui publik, sebelum kemenangan keduanya di Australia Terbuka pada Januari 2024. CEO tersebut memuji calon mitranya dalam sebuah pernyataan mengenai perjanjian tersebut sambil berkata: “Aryna Sabalenka adalah contoh yang bagus tentang masa depan tenis dan kami bekerja sama erat dengannya untuk menciptakan beberapa hal yang sangat menarik selama bertahun-tahun.”
Frangulis memulai Oakberry pada tahun 2016 dan saat ini mengoperasikan toko di lebih dari 35 negara yang mengkhususkan diri pada smoothies dan mangkuk acai. Diyakini pengusaha tersebut memiliki kekayaan bersih mulai dari £60 juta hingga £80 juta melalui perusahaan acai miliknya.
Frangulis mungkin telah menempuh jalur yang sama sekali berbeda sebelum berdirinya Oakberry saat ia belajar hukum di Fundacao Armando Alvares Penteado. Saat ini, ia membagi waktunya antara kerajaan dan mendukung Sabalenka yang mengaku banyak memberikan dukungan.
Berbicara kepada People, finalis Australia Terbuka ini mengatakan: “Ada masa sulit di mana saya sangat senang memiliki dia di sisi saya, selalu menyemangati saya, selalu memastikan bahwa kami melakukan beberapa hal menyenangkan.
“Tetapi saya memastikan saya melupakan tenis dan fokus pada hal-hal baik dan menikmati hidup saya. Bahkan ketika ada yang salah dalam karier saya. Jadi ya, dia adalah dukungan terbesar saya dan ya, sangat senang memiliki dia di sisi saya.”
