MELBOURNE – Venus Williams mencetak rekor hanya dengan memulai pertandingan putaran pertamanya di Australia Terbuka, sebuah bukti ketahanan dan umur panjangnya di level tenis tertinggi.
Naik dua servis break pada kedudukan 4-0 pada set ketiga hari Minggu, dia hampir menggarisbawahinya dengan kemenangan juga.
Olga Danilovic punya ide lain, bangkit untuk memenangkan enam game berturut-turut dan mengalahkan juara mayor tujuh kali berusia 45 tahun itu 6-7 (5), 6-3, 6-4.
Williams melakukan servis selama 14 1/2 menit pada game kedua dari belakang, bertekad untuk bertahan dalam pertandingan tersebut sebelum akhirnya menyerah pada break point ketiga.
Pada usia 45 tahun, peringkat No. 576 dan bermain dengan entri wild card, Williams menjadi pemain tertua yang berkompetisi di nomor tunggal di Australia Terbuka.
Williams memasuki turnamen tersebut dengan lima kekalahan beruntun sejak kemenangan pertama dan satu-satunya dalam comeback terakhirnya ke tur di Washington tahun lalu. Dia memenangkan set pertama dan menguasai set ketiga sampai Danilovic mengalami break di John Cain Arena.
Williams menikah pada bulan Desember dengan Andrea Preti dari Italia. Dia berusia 17 tahun ketika pertama kali bermain di Australia Terbuka pada tahun 1998, mencapai perempat final hanya dalam acara Grand Slam keempatnya.
Dia belum pernah memenangkan Australia Terbuka. Dia mencapai final pada tahun 2003 dan 2017 dan kalah dua kali dari saudara perempuannya, Serena.
___
Tenis AP lainnya: https://apnews.com/hub/tennis
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
