“Setiap kali saya melihat cahaya di ujung terowongan, biasanya itu adalah kereta yang melaju.” – Demikian kata-kata mantan manajer Tottenham Ange Postecoglou untuk menggambarkan kesengsaraan cedera klubnya di musim 2024/25.
Hansi Flick sebenarnya bisa dengan bebas mencuri garis ini dan menggunakannya untuk Barcelona. Tepat ketika dia mengira dia mendapatkan kembali sedikit cahaya di lini tengah melalui Pedri, hal itu mengakibatkan hubungan pendek di tempat lain.
Pada Kamis pagi, Frenkie de Jong berhenti berlatih. Pada sore hari, klub mengkonfirmasi ketakutan terburuk semua orang: cedera pada bisep distal kaki kanannya, dengan perkiraan waktu pemulihan 5-6 minggu.
Jangka waktu 5-6 minggu sepertinya bisa dilakukan di akhir bulan Februari, terutama menjelang jeda internasional. Namun, ketika Anda membuka kalender dan melihat pertandingan-pertandingan yang akan dilewatkan oleh pemain Belanda itu, hal itu mulai terasa semakin sulit untuk dikendalikan.
Karena ini adalah bagian musim ketika Barcelona beralih dari bermain mingguan menjadi tiga hari sekali, dan ketika pertandingan besar tiba, yang Anda perlukan adalah kontrol. Dan De Jong, lebih dari siapa pun di skuad Flick, adalah eksponen yang paling dapat diandalkan.
Waktunya sangat buruk
Ada simetri yang kejam di dalamnya. Pedri baru saja kembali dari cedera hamstring yang membuatnya absen selama sebulan, dan ketika Barca mulai menganggapnya sebagai dorongan bahwa salah satu bintang mereka kembali, bintang lain mulai terpuruk.
Baik Pedri maupun Frenkie penting bagi Barcelona secara individu. Namun, yang paling dirindukan tim adalah mereka beroperasi sebagai duo. Pedri adalah pianisnya, sedangkan Frenkie adalah metronomnya, dan bersama-sama, mereka menjalin simfoni yang luar biasa.
Dengan tidak adanya salah satu dari mereka, sejauh ini tidak ada pengganti yang secara meyakinkan menunjukkan bahwa mereka dapat ikut serta dalam pertunjukan ini, dan kinerjanya cenderung menjadi rapuh.
Apa yang hilang dari Barcelona karena absennya Frenkie
Pentingnya De Jong bagi Barcelona jarang terdengar. Lebih mudah untuk memahaminya saat dia tidak ada. Dia sering menjadi penerima pertama tim dalam penumpukan, pemain yang dapat dipercaya oleh rekan satu timnya untuk mengambil bola di bawah tekanan dan menemukan jalan keluarnya.
Ketika bugar dan lancar, dia tinggal mengambil satu keputusan lagi untuk mengubah gelombang tekanan menjadi landasan terbuka. Penguasaan bola seringkali merupakan salah satu bentuk manajemen risiko, dan dengan kehadiran Frenkie, Barcelona memilih risiko mana yang akan dikelola dengan sangat baik.
Dan itulah kuncinya: yang penting bukanlah apa yang Ia ciptakan, melainkan apa yang Ia cegah. Ini hampir seperti memiliki seorang manajer di lapangan, dan kecerdasan pemain Belanda ini sering kali membuat permainan menguntungkan timnya.
Tanpa dia, Barca masih punya bakat di lapangan, tapi mereka jadi lebih mudah diganggu. Ini adalah fase di mana musim cenderung menjadi lebih baik atau lebih buruk, dan sayangnya bagi Flick, dia harus melewatinya tanpa stabilisasi.
Pertandingan yang akan dia lewatkan
Dari sudut pandang Barcelona, inilah arti sebenarnya dari “5-6 minggu”. Berikut adalah pertandingan-pertandingan yang diperkirakan akan dilewatkan oleh sang kapten:
- 28 Februari – Villarreal (T) – La Liga
- 03 Maret – Atletico Madrid (L) – Semifinal Copa del Rey
- 07 Maret – Klub Atletik (A) – La Liga
- 10 Maret – Newcastle United (A) – Babak 16 Besar Liga Champions
- 15 Maret – Sevilla (T) – La Liga
- 18 Maret – Newcastle United (H) – Babak 16 Besar Liga Champions
- 22 Maret – Rayo Vallecano (T) – La Liga
- 05 April – Atletico Madrid (A) – La Liga
Dan jika jangka waktunya mencapai 6 minggu, ada kemungkinan realistis bahwa Espanyol (H) di La Liga pada 12 April juga akan datang terlalu cepat bagi pemain Belanda itu.
Dengan kata lain, nasib musim Barcelona sudah bisa ditentukan pada saat sang gelandang kembali beraksi, dan bukanlah hal yang baik untuk menjalani perjalanan seperti itu tanpa salah satu pemain terbaik Anda.
Newcastle: pertandingan di mana Barcelona akan sangat merindukan Frenkie!
Liga Champions tidak menawarkan kesempatan kedua. Tim yang kehilangan kompas lini tengahnya dalam permainan biasanya cenderung mendapat hukuman. Barcelona akan bermain melawan Newcastle United di babak 16 besar.
Newcastle adalah tim yang cenderung memainkan permainan secara langsung dan vertikal. Mereka akan berusaha mendominasi melalui duel, sprint, dan memenangkan bola kedua serta menghentikan Barca memainkan permainan alami mereka.
Ini adalah jenis permainan yang membuat Frenkie berkembang pesat. Pertandingan seperti ini sering kali ditentukan oleh tim mana yang bisa menjaga performanya dengan lebih baik, dan De Jong adalah salah satu pemberi solusi terbaik Barcelona saat berada di bawah tekanan.
Dia sudah kehilangan kelas masternya di St. James Park awal musim ini di fase liga dan jika Barcelona ingin mencapai perempat final, mereka harus melakukannya tanpa kontribusinya.
Masalah Flick: memodifikasi pendekatan taktisnya
Pemain seperti De Jong menyebabkan masalah struktural karena ketidakhadiran mereka. Flick sekarang perlu memutuskan versi Barcelona mana yang dia inginkan untuk satu setengah bulan ke depan.
Apakah dia memilih tim yang memprioritaskan keamanan, meminimalkan risiko, berfokus pada disiplin posisi dan melindungi lini belakang, atau apakah dia memprioritaskan tim dengan lebih banyak talenta, lebih banyak kreativitas, dan kecepatan tetapi berisiko menjadi transisi?
Kedua pilihan tersebut bisa berhasil, namun ada konsekuensinya. Berikut kemungkinan solusi internal yang dapat dia pertimbangkan.
1. Casado: kemunduran
Flick hanya perlu memundurkan waktu ke paruh pertama musim lalu. Frenkie melewatkan sebagian besar pertandingan hingga Desember dan selama ketidakhadirannya, manajer asal Jerman itu menjadikan Marc Casado sebagai poros pilihan pertama di lini tengah.
Dia cocok jika Flick menginginkan kesinambungan tanpa kerumitan. Dari segi kualitas, ia masih jauh dari level yang sama dan tidak akan mampu meniru dribbling De Jong melalui garis-garis tekanan, namun pemain Spanyol itu bisa menjaganya tetap bersih.
Umpan-umpan pendek, jarak pendek, dan menyerahkan sisanya kepada Pedri bisa menjadi pola yang sering kita lihat pada pasangan lini tengah ini. Pertukarannya jelas. Casado membatasi lini tengah Barcelona dan dia tidak dalam kondisi bagus untuk menjadikan argumen ini cukup meyakinkan di pertandingan besar.
2. Bernal: Warisan, cakupan dan jenis kontrol yang berbeda
Rasanya Flick sedang membangun kembali Marc Bernal setelah cedera ACL-nya untuk saat ini. Remaja ini telah bermain sangat baik dalam beberapa minggu terakhir dan tampaknya telah memulihkan level terbaiknya.
Dari segi profil, Bernal adalah pilihan terbaik untuk meniru apa yang dibawa De Jong. Apa yang dia tawarkan adalah lebih banyak berlari, lebih banyak kontrol, tongkat kaki kiri dan kemampuan memenangkan bola kembali dengan kaki panjangnya.
Untuk malam Eropa, ini bisa menjadi cara yang tepat. Namun, yang menjadi perhatian di sini adalah kebugaran Bernal dan apakah ia memiliki apa yang diperlukan untuk menjadi starter reguler pada tahap karirnya saat ini.
3. Hibrida: Eric Garcia
Eric Garcia adalah pemecah masalah Flick. Setiap kali orang Jerman mempunyai masalah, dia meminta orang Spanyol untuk menyelesaikan masalah tersebut. Bermain di posisi ini, Eric bisa berperan sebagai penstabil.
Dia menawarkan kehadiran yang tenang dalam membangun serangan, bagus dalam menguasai bola dan bisa masuk sebagai bek tengah ketiga untuk menambah keamanan di lini belakang.
Hal ini mungkin memungkinkan Flick untuk memainkan Joao Cancelo dan Alejandro Balde masing-masing sebagai bek kanan dan bek kiri dan membuat mereka mendorong, memungkinkan tim untuk menyerang melalui saluran yang berbeda.
Teka-teki Pedri
Dengan absennya Frenkie, Barcelona perlu menangani Pedri dan mengatur menit bermainnya untuk memastikan mereka tidak kehilangan dia karena cedera lagi. Kehilangan kedua pemain lini tengah pada saat yang sama, akan menjadi tirai bagi musim klub Catalan.
Godaannya jelas: berikan saja kuncinya kepada Pedri dan suruh dia melakukan pekerjaannya, tetapi Flick harus menolaknya. Jika Barcelona memimpin pertandingan dengan nyaman, dia tidak perlu ragu untuk melepas pemain Canary Islander itu dan mencari cara untuk bermain saat dia absen.
Absennya Frenkie bukanlah beban yang harus ditanggung oleh satu pemain; itu perlu didistribusikan secara memadai.
Mengapa cedera ini mengancam peluang Barcelona?
Ini bukan upaya untuk mengatakan bahwa Barcelona akan hancur tanpa kehadiran De Jong. Dapat dikatakan bahwa pada saat musim ini, ketika margin kesalahan mulai menipis, tim Catalan telah kehilangan salah satu pemaksimal mereka yang lebih baik.
Kebenaran tentang De Jong adalah: dia tidak selalu menjadi pemain terbaik di lapangan. Namun, dia sering menjadi alasan mengapa Barca berhasil memainkan gaya sepakbola tertentu. Dengan ketidakhadirannya, hal itu akan berdampak buruk, seperti yang terjadi pada Pedri.
Ini adalah ujian sesungguhnya bagi identitas tim ini. Ini adalah ujian keterampilan manajerial Flick, tentang bagaimana menghasilkan kendali tanpa adanya metronomnya. Jika Barcelona berhasil, mereka akan mendapatkan pemain Belanda itu kembali.
Jika tidak, itu Blaugrana akan kacau musim ini, bukan karena Frenkie cedera tetapi karena mereka tidak bisa menemukan cara untuk mengatasi ketidakhadirannya ketika keadaan menjadi sulit, dan itu tidak pernah menjadi cerminan yang baik untuk klub sebesar itu.
