Pelatih Elena Rybakina pernah dilarang menghadiri pertandingannya saat menjalani skorsing. Finalis Australia Terbuka, yang menghadapi Aryna Sabalenka di turnamen Melbourne, akan didukung oleh pelatih lamanya Stefano Vukov di kotak pemain.
Pernyataan WTA berbunyi: “WTA berkomitmen penuh untuk menyediakan lingkungan yang aman dan terhormat bagi semua atlet dan peserta lainnya, sebagaimana tercantum dalam Kode Etik dan Kode Perlindungan WTA kami.
“Sanksi apa pun yang dikeluarkan menyusul pelanggaran aturan pengamanan ini dipertimbangkan dengan hati-hati dan dapat diajukan banding ke pengadilan independen. Meskipun rincian kasus tetap dirahasiakan, kami dapat mengonfirmasi bahwa Tuan Vukov memenuhi syarat untuk menerima kredensial di acara WTA.”
Sementara itu, Rybakina berkata tentang Vukov yang kembali berada di tepi lapangan: “Saya pikir ini sangat membantu, karena tentu saja dialah yang paling mengenal saya. Dengan nasihatnya di lapangan selama pertandingan, itu pasti membuat perbedaan.”
Sabalenka dan Rybakina adalah pemain terbaik yang datang ke turnamen ini dan keduanya belum kehilangan satu set pun, dengan Sabalenka mengalahkan Elina Svitolina 6-2 6-3 dan Rybakina mengalahkan Jessica Pegula 6-3 7-6 (7) di semifinal.
Jika final ini seperti penentuan trofi mereka pada tahun 2023, maka pemegang tiket pada hari Sabtu akan mendapatkan hadiahnya, dengan Sabalenka bangkit dari ketertinggalan satu set pada kesempatan untuk memenangkan gelar pertamanya di Melbourne. Dia telah mencapai final setiap tahun sejak itu, menang lagi pada tahun 2024 dan kalah lagi dalam pertemuan mendebarkan dengan Madison Keys 12 bulan lalu.
Rybakina mengakhiri musim lalu dengan memenangkan Final WTA dan dia mempertahankan performa tersebut pada tahun 2026, kekuatannya terlalu besar untuk unggulan keenam Pegula, yang bermain di semifinal pertamanya di Melbourne. Rybakina belum pernah mencapai final Slam sejak ia berlari di Melbourne tiga tahun lalu.
