Celtic diketahui hampir mencapai kesepakatan untuk Alex Oxlade-Chamberlain – dan ingin menyelesaikan kesepakatan tersebut dalam 24 jam ke depan untuk memastikan dia dapat didaftarkan ke skuad Liga Europa mereka yang akan datang. Gelandang yang tidak terikat ini telah menarik minat yang kuat dari Parkhead saat ia mencari tujuan berikutnya, dan tidak ada persyaratan bagi Celtic untuk mempercepat masalah sebelum batas waktu transfer mengingat agen bebas dapat didaftarkan kapan saja.
The Herald melaporkan bahwa diskusi antara klub dan pemain telah mengalami kemajuan, dengan kesepakatan ‘semakin dekat’ yang bisa membuatnya segera bergabung dengan skuad O’Neill untuk pertandingan Piala Skotlandia melawan Dundee pada akhir pekan. Masalah ini dianggap sebagai prioritas utama bagi O’Neill, yang ingin menyelesaikan kesepakatan pada hari Kamis sehingga Oxlade-Chamberlain dapat dimasukkan dalam skuad Eropa untuk menghadapi Stuttgart.
Batas waktu untuk itu adalah Kamis malam – dua minggu sebelum leg pertama di Parkhead pada 19 Februari. Dia akan menjadi akuisisi musim dingin keenam Celtic setelah penangkapan Joel Mvuka, Junior Adamu dan Benjamin Arthur pada hari batas waktu, yang terjadi setelah penambahan sebelumnya dari Julian Araujo dan Tomas Cvancara.
O’Neill berterus terang tentang diskusinya dengan Oxlade-Chamberlain selama wawancara Sky Sports pada hari Rabu, sebelum pertandingan mereka melawan Aberdeen dibatalkan karena lapangan terendam air. Dia mengungkapkan kepada Chris Sutton selama percakapan: “Kami berbicara dengan Oxlade-Chamberlain.
“Saya pikir dia sedang berlatih di Arsenal saat ini. Arsenal bahkan mungkin menawarinya kontrak, saya pikir itulah masalahnya. Saya heran kontrak itu belum diambil.
“Saya tahu, dia berbicara tentang kesulitan yang terjadi di Turki. Namun seseorang dengan pengalaman seperti itu pasti akan sangat hebat.
“Itu mungkin masih terjadi karena kontraknya habis, dia akan memiliki sejumlah opsi yang mungkin lebih dekat. Tapi jika itu terwujud, itu akan memberi kita sesuatu.”
