Karl, 40, mengalahkan finalis kejutan Kim Sangkyum dari Korea Selatan dan kini menjadi atlet pertama yang memenangkan empat medali Olimpiade di cabang snowboarding. Yang pertama datang 16 tahun lalu di Vancouver, ketika Karl meraih perak setelah kalah dari pemain Kanada Jasey-Jay Anderson, dan yang kedua adalah perunggu di slalom paralel empat tahun kemudian di Sochi.
Dia berada di urutan kelima pada Olimpiade Musim Dingin berikutnya di PyeongChang sebelum bangkit kembali dengan meraih medali emas di Beijing. Karl mengakhiri karirnya sebagai juara Olimpiade setelah mengatakan pada bulan November bahwa “ini pasti akan menjadi musim terakhir saya”.
Petenis Austria ini juga merupakan juara dunia lima kali dalam slalom paralel dan disiplin raksasa. Namun, medali emas terakhirnya diraih lima tahun lalu di Rogla, Slovenia.
Komentator snowboarding Ed Leigh berkata di BBC Two: “Akselerasi yang luar biasa melalui empat gerbang terakhir dan Benjamin Karl membayarnya,” menambahkan: “Sepertinya dia memiliki turbo charger yang melewati gerbang terakhir.
Leigh melanjutkan: “Medali Olimpiade keempat dan emas kedua. Pemain Austria ini adalah pemain seluncur salju slalom raksasa paralel putra paling dominan sepanjang masa.”
Namun, bagi banyak penonton biasa, kenangan abadi tentang Karl akan menjadi perayaannya. Dia melepas empat lapis pakaian ski sebelum melakukan peregangan bertelanjang dada di dasar lereng.
Karl Seed menyebut namanya sebagai “orang gila” pada X, namun mengakui “itu luar biasa. Cara yang luar biasa untuk mengakhiri sebuah acara dari Olimpiade Musim Dingin.” Lance Manion, sementara itu, menyebutnya: “energi manusia puncak”.
Connor Lousbury berkata, “Tolong lebih banyak lagi.” Marisa Tigney menambahkan bahwa Karl: “Membuktikan bahwa usia hanyalah angka!”
Yang lain meredam perayaan apa pun dengan menyinggung hukuman Karl atas pembunuhan karena kelalaian pada tahun 2022 setelah keterlibatannya dalam kecelakaan mobil fatal yang menewaskan seorang pria berusia 70 tahun dan melukai istrinya yang berusia 69 tahun dengan serius ketika kendaraan pemain snowboard tersebut tergelincir ke lalu lintas yang melaju setelah tidak mematuhi batas kecepatan dalam kondisi hujan. Warga Austria tersebut menyatakan penyesalannya dan menerima tanggung jawab penuh, dan dijatuhi hukuman percobaan tiga bulan.
