Sergio Perez memposting pesan pedas di media sosial setelah Max Verstappen dari Red Bull gagal meraih gelar juara dunia F1 2025. Meski finis ketiga di Grand Prix Abu Dhabi, Lando Norris dari McLaren dinobatkan sebagai juara dunia F1 2025 untuk pertama kalinya dalam karirnya.
Norris, 26, memiliki keunggulan 12 poin atas Verstappen menjelang akhir musim dan membutuhkan minimal finis ketiga untuk mengklaim gelar. Setelah Verstappen menempati posisi terdepan dan mengawali balapan dengan dominan, tampaknya pembalap asal Belanda itu akan mendukung Norris dan Oscar Piastri, yang tertinggal 16 poin dari rekan setimnya di McLaren, ke dalam barisan.
Namun, Verstappen memutuskan untuk tidak melakukan ini, memberikan Norris dan Piastri balapan yang mudah, mendahului pembalap Ferrari Charles Leclerc. Namun, ada satu momen yang melibatkan Norris, saat ia mendekati Yuki Tsunoda dari Red Bull setelah melakukan pit stop pertamanya.
Namun Norris berhasil mengalahkan Tsunoda dengan mudah dan menyusulnya dengan menggunakan DRS. Pembalap Jepang itu bisa saja lepas landas di sektor terakhir sehingga membuat Norris kehilangan waktu penting karena Leclerc mengejarnya, tetapi dia memutuskan untuk tidak melakukannya.
Red Bull mungkin kehilangan Sergio Perez saat itu juga, dengan pemain Meksiko berusia 35 tahun itu dikeluarkan dari tim Austria pada akhir musim lalu. Liam Lawson menggantikannya, mengakhiri hubungan empat tahun antara Perez dan Red Bull. Menyaksikan balapan tersebut, Perez yang dijadwalkan kembali ke F1 pada 2026 bersama tim baru Cadillac, memberikan tanggapan lucu pada postingan ‘F1 Troll’ di X.
Akun tersebut memposting meme penjahat Marvel Thanos dengan wajah Perez yang diedit, membaca baris ikoniknya: “Mungkin saya memperlakukan Anda terlalu kasar.” Perez memilih untuk mengutip tweet postingan tersebut, menulis: “Mungkin”, di samping emoji wajah tertawa.
Mantan pembalap cepat McLaren itu memainkan peran penting dalam kemenangan gelar Verstappen pada tahun 2021. Saat Verstappen berjuang melawan Lewis Hamilton untuk menjadi juara dunia, Perez, yang belum melakukan pit-stop terakhirnya, mendukung Hamilton dan menangkis juara dunia tujuh kali itu.
Taktik bertahan Perez menghabiskan banyak waktu bagi Hamilton dan itu terbukti penting bagi Verstappen untuk mendapatkan keuntungan dan tetap unggul setelah periode Keselamatan Mobil yang kontroversial. Verstappen akhirnya menjadi yang teratas di Abu Dhabi tetapi itu tidak cukup baginya untuk mengungguli Norris, yang menjadi juara dunia dengan keunggulan dua poin di puncak.
Berbicara pasca balapan, Verstappen merefleksikan musim yang emosional. “Rollercoaster besar-besaran bagi kami,” katanya. Tentu saja, babak pertama memiliki beberapa momen yang menyenangkan, tetapi sebagian besar adalah momen yang sulit – beberapa balapan dan perasaan yang sangat sulit.
“Tetapi saya juga sangat bangga dengan bagaimana kita tidak pernah menyerah. Dan, sekali lagi, ini juga merupakan pelajaran untuk masa depan, bagi semua orang, bahwa meskipun tampaknya Anda sudah kehabisan tenaga, Anda tidak pernah menyerah. Anda terus bekerja keras untuk mencoba dan memahami masalah Anda, dan kemudian Anda tidak pernah tahu apa yang bisa terjadi.”
Memuji Norris, Verstappen mengirimkan pesan berkelas kepada sang juara dunia baru. “Memenangkan gelar pertama Anda adalah sesuatu yang saya pikir kita semua impikan ketika Anda terjun ke olahraga ini,” tambahnya. “Kamu bekerja untuk itu sejak kamu masih kecil. Itu adalah apa yang kamu impikan.
“Jadi, ketika Anda memenangkan gelar pertama Anda, ini sangat emosional. Dan, ya, saya juga berharap untuk Lando. Anda tahu, saya melihat banyak keluarganya ada di sini, jadi penting untuk menikmatinya juga malam ini.”
“Juga, dengan timnya. Saya pikir, sekali lagi, itu adalah cerita lain yang menunjukkan bahwa bahkan ketika Anda mengalami tahun-tahun yang sulit, ketika Anda terus bekerja keras, Anda terus menambahkan orang-orang baik ke dalam tim, Anda dapat mengatasi semua hal itu, dan Anda bisa menjadi sangat sukses lagi. Dan, ya, mereka menjalani musim yang luar biasa bersama-sama, jadi penting bagi mereka untuk menikmatinya.”
