Barcelona memasuki musim baru dengan kekurangan bek tengah karena mereka mengizinkan Inigo Martinez berangkat ke Arab Saudi, tetapi tidak menandatangani penggantinya.
Dengan Andreas Christensen menghabiskan waktu istirahat karena cedera untuk sementara waktu dan sekarang Ronald Araujo absen karena masalah kesehatan mental, Hansi Flick tidak pernah memiliki bek tengah lengkap yang tersedia.
Hal itu, ditambah dengan tidak adanya bek tengah berkaki kiri alami di skuad, memaksa staf pelatih untuk mencoba Gerard Martin sebagai bek tengah darurat bersama Pau Cubarsi.
Eksperimen luar negeri
Dan pengalaman itu sangat bermanfaat, karena Martin telah tampil mengagumkan di posisi barunya dalam tiga pertandingan terakhir La Liga.
Meskipun ia tampil solid dalam pertandingan berturut-turut melawan Athletic Club dan Alaves, ada beberapa keraguan mengenai dirinya bermain sebagai bek tengah vs Atletico Madrid.
Namun Flick memercayai pemain muda berusia 23 tahun itu untuk maju, dan keyakinannya tidak salah tempat.
Kini, menurut SPORT, terobosan Martin dalam peran ini akan memungkinkan Barcelona mengesampingkan rencana memperkuat posisinya di jendela Januari, meski masih akan ditangani di musim panas.
Masa depan Martin dipertanyakan selama musim panas. Dua tawaran Liga Premier tiba, dan Barca bersedia menjajakinya karena Everton dan Wolverhampton siap membayar sekitar €15 juta. Namun, bek kiri itu tak mau hengkang.
Barcelona bahkan sempat menghubungi Alejandro Grimaldo sebagai opsi untuk memperkuat posisi bek kiri seandainya eks bintang muda UD Cornella itu hengkang, namun pada akhirnya tak ada perubahan.
Meskipun ia akan selalu menjadi pengganti Alejandro Balde di bek kiri, keadaan unik di posisi bek tengah membuka pintu bagi Martin.
Sedemikian rupa sehingga, mulai sekarang, ia akan lebih menonjol sebagai bek tengah sisi kiri dibandingkan sebagai bek sayap.
Flick dan stafnya menyoroti dua ciri yang memperkuat kasusnya untuk peran awal: Martin cepat dan memposisikan dirinya dengan sangat baik, menghasilkan penampilan bertahan yang kuat, dan dia juga memberikan pelepasan yang sangat baik dengan bola di kakinya.
Sama seperti musim lalu, Flick sekali lagi berhasil membentuk starter baru karena kebutuhan, dan performa Martin mungkin memungkinkan Barcelona menghindari pengeluaran di bulan Januari.
