Direktur Wrexham Shaun Harvey telah menyatakan ketidaksetujuannya terhadap rencana kontroversial untuk memperluas play-off Kejuaraan dari empat tim menjadi enam. Klub-klub akan melakukan pemungutan suara bulan depan mengenai apakah akan merombak format yang sudah ada setelah persetujuan FA terhadap proposal untuk dilanjutkan ke pemungutan suara. Perubahan tersebut akan membuat tim yang finis ketujuh dan kedelapan memasuki perlombaan promosi melalui babak eliminator baru.
Harvey telah menyuarakan keraguannya, dan memperingatkan bahwa perubahan tersebut akan menambah tekanan pada daftar jadwal pertandingan yang sudah “terlalu padat”. Berbicara di podcast Fearless in Devotion, dia berkata: “Saya bukan penggemar memasukkan posisi ketujuh dan kedelapan dan fakta bahwa semifinal masih akan berlangsung dua leg.
“Sepertinya bagi saya kami menambahkan satu pertandingan ekstra ke dalam jadwal yang sudah sangat padat ini. Saya sebenarnya tidak yakin seberapa besar peluang sebenarnya dari tim-tim yang finis di posisi ketujuh dan kedelapan untuk maju. Saya paham, tapi sebagian besar klub mendapatkan banyak penonton di akhir musim. Saya tidak yakin hal itu akan membuat perbedaan komersial yang besar.”
Harvey sebelumnya menjabat sebagai CEO Liga Sepak Bola Inggris dan secara konsisten memperjuangkan pengurangan jumlah klub per divisi. Keberatan utamanya terhadap proposal baru ini berfokus pada jadwal berat yang dialami para pemain Championship, terutama sepanjang bulan-bulan musim dingin
**Pastikan berita utama olahraga terbaru kami selalu muncul di bagian atas Google Penelusuran Anda dengan menjadikan kami Sumber Pilihan. **Klik di sini untuk mengaktifkan atau tambahkan kami sebagai Sumber Pilihan di pengaturan pencarian Google Anda
Dia berkata: “Daftar pertandingan sangat sibuk dan klub-klub di seluruh negeri melakukan perjalanan. (Dalam hal) kualitas sebenarnya dari produk sepak bola selama Natal … kami menang di Blackburn, yang saya sangat syukuri, tapi pertandingan itu buruk dan itu bukan karena kurangnya usaha dari para pemain. Itu hanya karena kelelahan.”
“Daftar jadwal pertandingan terlalu padat. Singkatnya, menurut saya kami memainkan terlalu banyak pertandingan liga. Saat ini kami mempunyai 24 tim di setiap divisi. Menurut saya kenyataannya, jumlah tim harus dikurangi menjadi 22 atau 20 agar dapat mengatur daftar jadwal pertandingan dengan tepat.”
Dia menambahkan: “Ketika saya berada di EFL, kami membicarakannya. Itu tidak terjadi karena sejumlah alasan, tapi saya pikir dalam waktu dekat kita harus melihat jumlah pertandingan yang kami minta untuk dimainkan oleh para pemain.”
Menurut cetak biru EFL, yang awalnya diusulkan pada bulan September, play-off Championship akan diperpanjang dari empat menjadi enam klub. Strukturnya akan menghasilkan babak penyisihan satu pertandingan, dengan pertandingan kelima menghibur kedelapan dan keenam menjamu ketujuh.
Pemenang selanjutnya akan menghadapi posisi ketiga dan keempat dalam dua leg semifinal menjelang promosi penentu final di Wembley. Perombakan ini mencerminkan aspek format Liga Nasional, meskipun tidak seperti kompetisi tersebut, semifinal akan tetap berlangsung dalam dua leg.
Menurut laporan, FA telah menyetujui pemungutan suara atas proposal tersebut pada rapat umum luar biasa pada 5 Maret, meskipun mendapat tentangan dari Liga Premier. Para pejabat papan atas dikatakan menyimpan kekhawatiran tentang standar yang berpotensi berubah jika, misalnya, tim peringkat kedelapan mendapatkan promosi.
Agar reformasi berhasil, 13 dari 24 klub Championship harus mendukungnya, bersama dengan mayoritas 37 klub dari 72 klub EFL. EFL dipahami yakin akan memperoleh dukungan yang diperlukan.
