Sebuah pertandingan dihentikan pada hari pertama Australia Terbuka ketika seorang anak bola pingsan di sisi lapangan. Unggulan ke-11 Ekaterina Alexandrova sedang melakukan comeback melawan Zeynep Sonmez ketika insiden itu terjadi, dan permainan dihentikan sementara bantuan dipanggil.
Sonmez berada di jalur yang tepat untuk membuat kejutan ketika dia memimpin Alexandrova dengan satu set dan satu break, tetapi unggulan ke-11 itu berhasil dan mematahkan servisnya dua kali, memberikan dirinya kesempatan untuk melakukan servis untuk set tersebut. Masalah terjadi saat pemain Rusia itu memimpin 5-3, dengan seorang anak bola terjatuh di sisi 1573 Arena.
Kedua pemain bergegas mendekat, dan petugas pengadilan juga datang untuk membantu. Wasit meminta bantuan medis dan memberi tahu para penggemar di dalam arena bahwa pertandingan akan ditunda.
“Wasit membuat pengumuman resmi bahwa pertandingan akan berhenti sementara sementara bantuan sedang dalam perjalanan,” kata komentator Catherine Whitaker.
“Yang paling penting adalah kesejahteraan pemain bola, tapi dalam hal pertandingan, ini sulit bagi Alexandrova, yang sedang melakukan servis.”
Alexandrova berada di bawah tekanan – servisnya menjadi deuce ketika penundaan terjadi. Petugas medis akhirnya tiba di lapangan, dan anak bola itu bangkit kembali dan dibantu keluar lapangan sementara para penggemar bertepuk tangan.
Istirahat tersebut tampaknya merusak momentum Alexandrova, dan ia dipatahkan saat permainan dilanjutkan. Para penggemar Turki di dalam Arena 1573 sangat bersemangat, bernyanyi dan bersorak untuk Sonmez. Namun babak kualifikasi dipatahkan pada game berikutnya, dan Alexandrova merebut set tersebut dengan skor 6-4 untuk memaksakan penentuan.
Petenis Rusia itu terus melaju dan memimpin lebih dulu pada set ketiga dan terakhir, serta langsung mematahkan servisnya.
Saat itu adalah hari yang hangat di Melbourne, dengan suhu mencapai 28 derajat Celcius, dan anak bola bukanlah satu-satunya yang kesulitan dalam kondisi tersebut. Petenis kualifikasi Kanada Liam Draxl menelepon dokter beberapa kali selama pertandingan putaran pertama melawan Damir Dzumhur di nomor tunggal putra dan memeriksakan tanda-tanda vitalnya.
