FIFA menghadapi kemungkinan yang mengkhawatirkan untuk merelokasi TUJUH pertandingan Piala Dunia dari Stadion Gillette, karena perselisihan pendanaan masih terjadi dengan hanya empat bulan tersisa hingga turnamen dimulai.
Inggris vs Ghana adalah satu dari tujuh pertandingan yang dijadwalkan berlangsung di venue tersebut, markas New England Patriots dari NFL dan New England Revolution dari MLS. Dua pertandingan pembukaan Piala Dunia Skotlandia sejak 1998, melawan Haiti dan Maroko, juga dijadwalkan diadakan di sana – bersamaan dengan pertemuan Norwegia dengan Prancis dan Bolivia, Irak atau Suriname. Stadion Gillette juga akan menggelar pertandingan babak 32 besar dan perempat final. Namun, kota Foxborough mengancam akan menahan izin hiburan yang diperlukan kecuali biaya keamanannya dapat dipenuhi.
Stadion ini terletak di Foxborough, yang termasuk dalam wilayah metropolitan Boston, meskipun 22 mil barat daya pusat kota. Meskipun jaraknya jauh, karena peraturan FIFA tentang sponsorship stadion, stadion ini akan disebut sebagai ‘Stadion Boston’ sepanjang turnamen.
Rapat kota diadakan pada Selasa malam dengan anggota Dewan Pilihan Foxborough, yang bertugas memberikan panduan dan menetapkan kebijakan, bersama dengan perwakilan FIFA. Direktur operasi tempat Kevin Clark dan presiden panitia tuan rumah Boston 2026 Mike Loynd diinterogasi oleh anggota dewan selama interogasi.
Ketua Bill Yukna mendesak Loynd: “Apakah FIFA, yang akan menjadi pemegang lisensi, apakah mereka pada akhirnya bertanggung jawab jika tidak ada hasil lain mengenai hal ini?” Loynd menjawab, “Itu semacam pertanyaan umum,” yang mendorong anggota dewan Mark Elfman membalas: “Sebenarnya tidak.”
Elfman juga menyatakan: “Saya harus jujur kepada Anda, saya bingung karena kalian duduk di sini di depan saya sekarang dan bagaimana kami masih tidak tahu dari mana uang ini berasal.”
Wakil ketua Stephanie McGowan menegaskan posisi mereka dengan jelas, dengan menyatakan: “Kami tidak siap mengeluarkan izin ini kecuali semuanya sudah siap. Saya akan memberitahu Anda, dewan ini tidak akan mengeluarkan izin ini.”
Tuntutan mereka berpusat pada perolehan dana keamanan sebesar $7,8 juta (£5,79 juta) di muka dari penyelenggara. Foxborough menolak memberikan uang pembayar pajak hanya berdasarkan janji penggantian di masa depan.
Pastikan berita utama olahraga terbaru kami selalu muncul di bagian atas Pencarian Google Anda dengan menjadikan kami Sumber Pilihan. Klik di sini untuk mengaktifkan atau menambahkan kami sebagai Sumber Pilihan di pengaturan pencarian Google Anda
McGowan melanjutkan: “Bagaimana orang berharap bahwa kami akan melakukan ini untuk seseorang yang datang ke kota kami selama 39 hari, mengajukan semua tuntutan ini, dan kemudian kalian akan pergi. Lalu setelah tidak ada Boston26… yah, siapa yang akan kita tuntut?”
Yukna menegaskan, mereka tetap terbuka untuk mengeluarkan izin jika semua permasalahan sudah terselesaikan. Ketua menyatakan: “Kami hanya ingin menandatangani garis putus-putus dan mengetahui bahwa ketika acara dimulai, masalah kami bukan soal uang.”
